NGƯỜI THẦY DẬY ĐÁNH KIẾM - Trang 83

gớm mới, ông trấn an, cho ông này biết tình trạng không đáng ngại như lúc
đầu, chứng cứ là ông rất cần được ngủ. Người bệnh trả lời quả thực ông
muốn ngủ thiếp đi. Mười phút sau ông ngủ và mười lăm phút sau nữa ông
tắt thở.
Nếu người ta nhận biết ngay lúc đó là trong người ông có những chỗ bị
băng giá, và ngay lúc đó lấy tuyết chà xát như người nông dân Nga xát
tuyết vào mũi tôi, ông Pierson hôm sau đã có thể lên đường được như
không có chuyện gì xảy ra.
Đấy là một bài học cho tôi và để tránh cho những người qua đường bất ngờ
phải giúp tôi, mỗi khi đi ra ngoài tôi mang theo một chiếc gương nhỏ trong
túi, mỗi mười phút tôi lấy ra soi xem mũi mình một lần.
Cuối cùng không đầy tám ngày, Saint-Peterbourg đã khoác chiếc áo mùa
đông. Sông Neva đóng băng, người ta đi qua lại các phía, đi bộ hoặc đi xe.
Khắp nơi đầy những xe trượt tuyết, Đại lộ trở thành một loại cánh đồng,
nhà thờ đốt lò sưởi vào buổi tối, trước các rạp hát, các đống lửa lớn cháy
lên trong những vòng tường bao xây làm nơi cho những người hầu ngồi đợi
chủ. Còn những người đánh xe thường được các ông lớn thương hại cho họ
về nhà, hẹn giờ trở lại đón. Khốn khổ hơn cả là binh lính và những người
đứng gác, không có đêm nào người ta không nhặt được vài người chết
cóng.
Tuy vậy rét lạnh càng tăng lên và đến một mức nào đó người ta thấy những
đàn sói vào quanh vùng Saint-Peterbourg. Một buổi sáng người ta thấy một
con đi qua lại như một con chó thường ở khu La Fonderie. Con vật khốn
khổ không có vẻ đe doạ lắm và cho tôi cảm giác nó đến xin ăn hơn là có ý
định dùng sức mạnh, người ta dùng gậy đánh chết nó.
Buổi tối khi tôi kể chuyện này có mặt Bá tước Alexis, ông nói với tôi hôm
sau nữa sẽ có một cuộc săn gấu lớn trong rừng cách Moscou mười hoặc
mười hai dặm. Cuộc đi săn do ông Nariskine, một người học trò của tôi, chỉ
huy. Bá tước nói sẽ chuyển nguyện vọng muốn tham gia cuộc đi săn của tôi
với cả đoàn. Hôm sau tôi nhận được một giấy mời với một tờ chương trình,
không phải của một buổi lễ mà của trang phục, một bộ quần áo lông thú
phía bên trong và một loại mũ da trùm xuống đến vai, người đi săn tay phải