NGƯỜI THẦY DẬY ĐÁNH KIẾM - Trang 87

đánh bài. Tôi không đến nỗi nghèo, cũng không quá giàu để ham mê cách
giải trí ấy nên chỉ nhìn người khác chơi. Đến nửa đêm, nghĩa là vào giờ tôi
đi ngủ, bên này và bên kia đã mất đến ba trăm nghìn rúp.
Hôm sau, vừa mờ sáng, người ta đã đánh thức tôi dậy. Đám thợ săn đã phát
hiện được năm con gấu đang loanh quanh trong rừng chu vi khoảng một
dặm. Tôi nghe được tin ấy và hơi run, tuy người ta tưởng tôi rất hăm hở.
Dù dũng cảm đến mấy, bao giờ cũng hơi lo ngại khi lần đầu tiếp xúc với
một địch thủ không quen biết.
Tôi không kém hăng hái mặc bộ quần áo săn vào. Như cùng tham gia vào
ngày hội, mặt trời lên đẹp và nhiệt độ dịu đi. Vào giờ buổi sáng này nhiệt
độ có thể là mười lăm độ, đến trưa có khi chỉ còn bảy, tám độ.
Tôi xuống nhà và thấy những người đi săn đã sẵn sàng và trong bộ đồng
phục, thật khó nhận ra nhau. Xe trượt tuyết đang chờ, chúng tôi lên xe và
mười lăm phút sau đã đến điểm hẹn.
Đây là một ngôi nhà của nông dân Nga khá vững chãi, tất cả đều làm bằng
gỗ đẽo bằng rìu, và mỗi người chúng tôi cung kính chào ông chủ khi vào
nhà theo phong tục. Bữa ăn sáng bổ dưỡng đang chờ, tất cả chúng tôi đều
tham gia nhưng ngược lại với thói quen, không ai uống rượu. Người ta
không được say trước một trận đấu và buổi săn hôm nay của chúng tôi là
một cuộc đấu tay đôi thật sự. Cuối bữa ăn, người thợ săn xuất hiện trước
cửa, muốn nói là đã đến lúc lên đường. Ra đến cửa, người ta đưa cho chúng
tôi mỗi người một khẩu cạc bin đã lắp đạn phải đeo vào người nhưng chỉ
được sử dụng khi gặp nguy hiểm. Ngoài ra mỗi người nhận năm sáu mảnh
sắt tây sẽ vứt cho gấu, tiếng vang và màu sáng chói sẽ kích thích con vật.
Đi được một trăm bước chúng tôi đến bờ rào, có đội nhạc của ông De
Nariskine bao quanh, cũng như ban nhạc tôi đã nghe trên sông Neva vào
mùa hè. Mỗi người cầm trên tay chiếc kèn và sẵn sàng bấm nốt. Cả vùng
rào bị bao quanh như thể để những con gấu xuất hiện ở bất kỳ phía nào
cũng đều bị đẩy lùi vì tiếng nhạc. Xen giữa mỗi nhạc công có một người
thợ săn, người hầu hoặc một người nông dân cầm súng chỉ nạp thuốc súng,
phòng hờ bắn trúng vào chúng tôi; tiếng súng bắn tiếp với tiếng nhạc nếu
gấu muốn tấn công. Chúng tôi vượt qua hàng người ấy vào trong hàng rào.