NGƯỜI THẦY DẬY ĐÁNH KIẾM - Trang 95

người nô lệ, thật khó khăn, bận quần áo rực rỡ theo lối phương Đông, đứng
ở cửa ra vào sân khấu để giữ trật tự và kiểm tra giấy mời.
Vào nhà hát Ermitage, phía đầu là một hành lang đối diện gian phòng lớn
bày biện bữa ăn tối của triều thần, tôi tưởng như vào lâu đài trên thiên
đàng. Hãy hình dung một phòng rộng mênh mông, tường trần là những ống
thuỷ tinh lớn bằng ống xì đồng mà trẻ con dùng thổi những viên mát tíc bắn
chim. Những ống kính ấy thẳng, cong, uốn vòng phù hợp theo chỗ đặt, nối
với nhau bằng những giây bạc khó nhận thấy và gắn tám đến mười nghìn
ngọn đèn phản chiếu và nhân đôi ánh sáng. Những ngọn đèn màu này chiếu
sáng những phong cảnh, khu vườn, hoa và cây từ đó ngân vang một điệu
nhạc bay bổng, vô hình. Những thác nước và hồ, giống như nhấp nhô nhiều
ngàn viên kim cương, qua màn ánh sáng ấy toả ra những âm điệu của một
bài thơ và một sự hư ảo tuyệt vời.
Riêng việc sắp đặt chiếu sáng ấy phải mất đến mười hai ngàn rúp và kéo
dài hai tháng.
Đến mười một giờ dàn nhạc tấu lên thông báo Hoàng đế tới. Người đi giữa
gia đình mình, có triều thần theo sau. Các Đại Quận công, đại sứ, sĩ quan
hoàng gia, thị nữ, ngồi ngay vào bàn giữa, khách mời còn lại gồm sáu trăm
người, tất cả đều là các quý tộc hàng đầu ngồi vào hai bàn kia. Chỉ một
mình Hoàng đế đứng, đi giữa các bàn và lần lượt hỏi chuyện từng người
khách, theo luật lệ tước hiệu, trả lời nhà vua mà không cần đứng dậy.
Tôi không thể nói cái nhìn ma thuật của Hoàng đế tác động ra sao đến
những vị Đại Quận công, những ông bà lớn ấy người đầy vàng và thêu ren,
kẻ đeo kim cương ánh lên như nước suối chảy, giữa một lâu đài thuỷ tinh,
nhưng về phần tôi, từ trước đến nay và từ lúc đó tôi chưa bao giờ có một
cảm giác lớn lao như vậy. Sau này tôi có tham gia một số lễ hội hoàng gia
của nước Pháp, tôi phải thú nhận buổi lễ này hơn hẳn.
Tiệc xong, triều thần rời Ermitage trở lại phòng Saint-Georges. Đến một
giờ ban nhạc ra hiệu điệu vũ polonaise thứ hai, như lần trước, do Hoàng đế
dẫn đầu. Đây là lời từ biệt của Người với buổi lễ vì khi điệu vũ kết thúc,
Người rút lui.
Tôi vui vẻ nhận được tin Nhà vua đã ra về. Suốt buổi tối tôi vẫn phấp