dâu bèn nuôi bố mẹ chồng bằng cách xẻo thịt tay chân mình nấu cho bố mẹ
chồng ăn. Nhưng chị nhớ nhất là những bài hát ngắn. Có đến cả ngàn bài.
Anh Siểu bảo thế. Nhiều bài do tự anh nghĩ ra. Rồi phòng Văn hóa huyện
ghi lại, in ra giấy phổ biến cho mọi người. Chị còn nhớ. Anh Siểu ơi. Anh ở
đâu sao không về với em! Anh Siểu ơi, em biết anh buồn vì oan ức, vì
thương cha thương mẹ, thương em thương cô Thắm, nhưng chúng em cũng
thương anh lắm. Anh tỉnh lại đi, quên oan ức buồn phiền đi, về nhà đi, để
chúng em đỡ lo, anh ơi!
Vừa nói vừa hát, chị dâu nấc lên từng hồi, rồi chị ôm mặt khóc nức nở.
Chị dâu yêu anh Siểu quá. Cũng bằng Thắm yêu anh Quang Tình rồi.
Ngoài trời sương đã tan. Lịch kịch tiếng sừng con trâu chạm vào dóng
chuồng, chắc nó muốn đi làm. Thắm lắc vai chị dâu:
- Thôi chị đừng khóc nữa. Thế thì chắc chắn là anh Siểu đang ở Bình La
rồi. Dậy chuẩn bị rồi hai chị em mình ra đường vẫy ô tô đi Bình La nào!
Sau ngày ở Bình La, hai chị em lại thuê xe ôm đi sang Bản Khoang,
vùng thảo quả của họ Sần trước đây. Tiếp đó là các làng người Giáy ở phía
bắc huyện Bát Xát rồi
lại là các làng ven sông Hồng như làng Quang, làng Vền, làng Kim...
Trở về làng Nhuần, mệt mỏi và thất vọng, hai chị em càng lúc càng chìm
vào tăm tối lo sợ. Hung hiểm có chừa ai đâu. Người khỏe mạnh tỉnh táo đã
vậy. Đằng này, anh đang lúc tâm trạng bất an như thế, ốm đau sầu não như
thế. Mưa rừng. Suối lũ. Núi lở. Vực sâu. Chưa kể thú dữ, kẻ gian tham độc
ác. Sao người lại làm người đến nông nỗi thế này!
Đêm thứ ba, hai chị em về làng, trằn trọc gần sáng vừa thiếp đi thì nghe
thấy tiếng chân con vật cào cào đất ở ngoài sân, rồi sặc lên mùi mồ hôi
ngựa. Vội vàng choàng dậy đẩy cửa ào ra. Trời, anh Siểu! Anh Siểu áo đen,
quần chàm một thân xác tơi tả ướt sũng, lép kẹp như các bao tải đang phủ
phục trên mình con ngựa bạch, đầu gục trên đám bờm ngựa rối bù.
Vội vàng đỡ anh Siểu xuống, hai người phụ nữ chân tay run lẩy bẩy vừa
sợ hãi vừa thương xót. Lửa trong cái bếp khách cháy dựng ngọn. Thắm ra
