BÊN HỒ NGỌC BÍCH
Presto ngồi trên cái thùng nhỏ dưới bóng một cây sồi già, hút tẩu và đọc
Walt Whiteman
[16]
“Hay thật” - Tonio Presto nghĩ. Anh rút bút máy và sổ
tay, ngồi xuống cỏ, biến đáy thùng thành bàn viết, bắt đầu ghi chép:
“Hãy thú nhận rằng đối với con mắt sắc sảo thì tất cả những thành phố
này, nhung nhúc những kẻ lố bịch, hèn hạ và những kẻ bệnh hoạn, õng ẹo
một cách vô duyên bởi những thằng hề và kẻ quái dạng, là một sa mạc
Sahara tiêu điều mà thôi…”
- Những kẻ lố bịch, hèn hạ, những kẻ bệnh hoạn, thằng hề và quái
dạng!… Chất liệu đấy! Có lẽ còn trong sạch hơn kẻ quái dạng Presto! -
Tonio kêu lên. Anh muốn tiếp tục ghi chép, nhưng con Pip, một chú chó
non giống St. Bernard, nghe tiếng chủ liền sủa lên ra ý hỏi. Nó nằm đối diện
với Presto, sốt ruột cào cào đôi chân trước, lắc đầu và vểnh hết tai này đến
tai kia lên. Presto mỉm cười.
- Hết rồi. Hết sạch! - Tonio nói. Sáng sáng anh cho con Pip thức ăn thừa
của bữa điểm tâm.
Pip sủa nhát gừng, chồm lên và nhảy cẫng bên cạnh Presto. Nó đòi đi
dạo. Đây là một con chó thông minh đáng ngạc nhiên. Sáng sáng sau bữa
điểm tâm, Pip thích đi với Presto tới hồ Ngọc Bích. Tonio ngồi câu còn Pip
ngồi dán mắt vào cái phao. Nó kêu ăng ẳng và bắt đầu run lên khi cá cắn
câu. Con cá câu được đầu tiên là dành cho nó. Đôi khi Presto mang cá câu
được tới cái suối nước nóng phun ngay cạnh đấy và dúng cả túi cá xuống
nước sôi, nấu chín rồi sửa soạn cho mình bữa điểm tâm thứ hai. Pip tỏ thái
độ không tán thành ý định này: nó không thể nào thắng được cơn sợ hãi
trước con suối nước nóng phun réo ầm ầm, sủi bọt, bốc hơi mà nó không
dám lại gần.
Presto nhìn hồ Ngọc Bích, nhìn những dãy núi xanh lơ ở phía xa, rồi nhìn
vào quyển sách và cuốn sổ tay, cuối cùng anh nhìn về ngôi nhà nhỏ màu
trắng của người gác rừng. Cửa sổ và cửa ra vào đều đóng. Ellen còn đang
dọn dẹp căn phòng của anh.
- Không, Pip à, hôm nay chúng mình không đi chơi đâu. Tao nằm ở đây,
dưới gốc thông này và ngắm nhìn trời, - Presto nói.
