billiards. Những người hầu được xếp ở nhà phụ. Họ phải xuất hiện và biến
đi như những âm binh trong truyện cổ tích tuân theo cái gậy phù thủy,
không làm phiền khi không cần đến họ.
- Ông có thích không ạ? - Cô y tá hỏi.
- Tuyệt! Tuyệt trần! - Presto lúng túng đáp. Anh muốn mau chóng được ở
lại một mình. Thời điểm quyết định của “sự thay đổi hình dạng” càng tới
gần, Presto càng cảm thấy hồi hộp hơn. Thậm chí chính anh cũng ngạc
nhiên về nỗi hồi hộp này, bởi vì anh không hoàn toàn hiểu nguyên nhân của
nó. Mọi việc đã được quyết định. Và không có gì đáng sợ cả. Chẳng qua
cũng như thay bộ quần áo cũ rách bằng bộ mới… Song có một điều lo âu
dâng lên từ chiều sâu ý thức “Từ bỏ ý định này hiện nay vẫn còn chưa
muộn”.
Còn lại một mình, Presto bước ra ngoài cái hiên rộng của tầng gác trồng
đầy hoa. Anh ngồi xuống chiếc ghế đan, khiến cả người khuất sau bụi trúc
đào hoa nở kín, nhưng chính anh vẫn nhìn được rõ con đường trải cát chạy
ra phía ngoài hàng rào lưới của khu vườn bao quanh biệt thự.
Tối rồi. Mặt trời lặn sau biển không nhìn thấy. Không khí êm ả tỏa hương
hoa thơm ngát. Presto châm một điếu cigars và chìm đắm trong suy tư.
Nhưng những hoạt động ở trên con đường đã khiến anh chú ý.
Một gã y tá đẩy chiếc xe ba bánh kiểu đặc biệt, rộng lòng, giống như
chiếc đệm rộng nhất của xe ô tô nhiều chỗ ngồi, trên có một khối gì đó màu
hoa cà chẳng rõ hình thù, khó khăn lắm mới nhận ra dáng dấp lờ mờ của
một hình người. Khối đó rung rinh, như món thịt đông hay bột nhão sẵn
sàng trào qua miệng thùng nhào. Đó là một người đàn bà với bộ mặt tím tái,
mặc áo màu tím nhạt.
Một cặp kỳ lạ đi qua - người đàn ông gầy, cao tới bảy bộ
[7]
sào và một cô nàng lùn tịt. Gã đàn ông chầm chậm lăng đôi chân cà kheo,
trông như sếu vườn, còn ả lùn thì lăn như cục bột. Họ chuyện trò sôi nổi. Gã
sếu vươn cái đầu một cách hài hước và thậm chí khom người xuống tận thắt
lưng để nhìn mặt người bạn cùng đi. Biết đâu đấy, có lẽ thầy phù thủy Sorn
có thể làm cho họ cao gần bằng nhau, sẽ thay đổi hình dạng bên ngoài của
họ và tạo ra một cặp tình nhân mới?
Lại một xe đẩy nữa - một người đàn ông phục phịch với đôi chân voi.
