NGƯỜI TÌNH TUYỆT VỜI - Trang 282

Christi nomine invocato (2)! Vì chỉ có cầu tên chúa thì sự êm đềm mới
thấm nhuần vào những con người này.
- Lạy thánh Maria ! – Vêdan lẩm nhẩm. – Họ sắp bị thiêu ở quảng trường.
- Đấy không phải là thường lệ sao? – Ăngtôniô hỏi.
- Không. Thông thường họ còn biết liêm sỉ là đưa tội phạm đi chỗ khác.
Nhưng Toà án tôn giáo chắc thấy nhà vua tỏ ra quá nhẹ tay đối với bọn tà
giáo ở xứ Palăngđrơ nên muốn tác động đến dư luận công chúng. Và đây là
cách toà án Tôn giáo cảnh cáo đấy.
- Với Đức vua?
Vêdan nhún vai:
- Với tất cả mọi người!
Hôm nay không tội nhân nào chọn hình phạt cuối cùng là thiêu sống vì tất
cả đều thú tội và Nhà thờ đã chấp thuận rửa tội cho họ. Nhưng việc đó
không hề miễn cho họ khỏi đền tội tà giáo bằng cái chết. Họ đang bị buộc
vào cây cọc, dưới chân cọc củi chất thành đống. Nhưng vì lòng vị tha vô
biên, trước khi cho lửa vào củi, một tên đao phủ lực lưỡng đã đến gần từng
phạm nhân khéo léo tròng dây thòng lọng vào cổ họ. Chỉ trong một khoảnh
khắc, người hành hình đã bị đám đông hoàn toàn vui thú nhìn những cánh
tay co lên cố rứt dây thừng một cách điên cuồng, cảnh giãy chết của những
người hấp hối.
Rồi bó đuốc cháy được vứt vào củi khô, ngọn lửa hăm hở liếm vào những
tấm thân rời rã, và bắt được chúng rung lên lần cuối cùng.
Một tiếng rên rỉ khàn khàn đưa lên từ đám đông, tiếng rên rỉ lo buồn, kinh
sợ và của một thứ thú vui được thoả mãn kín đáo và sâu sắc.
Không khí chiều hôm ấy mát mẻ một cách thanh thản.