"Con biết mà," Jonas đáp. "Mọi người đều biết điều đó."
"Nhưng điều đó có nghĩa là," Mẹ nói tiếp, "con sẽ chuyển sang một nhóm
mới. Và các bạn con cũng vậy. Con sẽ không còn chơi với nhóm Mười một
cũ nữa. Sau Lễ Mười hai, con sẽ đi cùng nhóm Nhiệm vụ của mình, tập
huấn cùng với họ. Không còn giờ tình nguyện. Không còn giờ giải lao. Và
vì vậy, con và các bạn sẽ không còn thân như trước nữa."
Jonas lắc đầu. "Asher và con mãi mãi là bạn," cậu nói chắc chắn. "Và bọn
con vẫn phải học trong trường mà."
"Đúng vậy," Bố đồng ý. "Nhưng mẹ con nói cũng đúng đó. Sẽ có những
thay đổi."
"Nhưng là những thay đổi tích cực," Mẹ nói thêm. "Sau Lễ Mười hai của
mình, mẹ đã phải bỏ lại những thú vui tuổi thơ. Nhưng khi tham gia đợt tập
huấn về Luật và Công ty, mẹ thấy mình được ở bên những người chung sở
thích. Mẹ kết bạn ở một mức độ mới, bạn bè ở mọi lứa tuổi."
"Sau tuổi Mười hai mẹ có còn chơi không?" Jonas hỏi.
"Thỉnh thoảng," mẹ cậu trả lời. "Nhưng điều đó với mẹ không quan trọng
nữa."
"Bố thì có," Bố cười lớn. "Bố vẫn chơi. Ngày nào ở Trung tâm Nuôi trẻ bố
cũng chơi nhong nhong, ú òa và đi tàu bay." Ông vươn tay vuốt mái tóc rất
gọn gàng của Jonas. "Vui thú không kết thúc khi con trở thành một cậu
Mười hai đâu."
Lily xuất hiện ở phía cửa ra vào, đang mặc đồ ngủ. Cô bé sốt ruột thở dài.
"Cuộc nói chuyện riêng này thực sự dài quá mức," cô bé than thở. "Vậy mà
có người đang phải chờ đồ ôm của nó đây."
"Lily," Mẹ trìu mến nói, "con sắp thành Tám rồi đấy, và lúc đó thì đồ ôm
của con sẽ bị lấy đi. Nó sẽ được chuyển xuống cho những đứa bé hơn. Con
