Jonas lại nghĩ về lần đó. Đến giờ nó vẫn khiến cậu bối rối, không phải vì
thông báo hay lời xin lỗi cần thiết; đó là những thủ tục đúng mẫu mà cậu
đáng phải nhận - mà chính bản thân sự việc đó khiến cậu lúng túng. Lẽ ra
cậu đã phải nhắc đến sự bối rối của mình vào tối đó trong nghi thức chia sẻ
cảm xúc của tổ gia đình. Nhưng cậu không thể chọn lọc và tìm ra từ diễn tả
nguyên nhân sự rối loạn đó nên đã bỏ qua nó.
Chuyện xảy ra trong giờ giải lao, khi cậu đang chơi với Asher. Jonas bâng
quơ cầm một quả táo trong giỏ đồ ăn vặt lên và ném về phía bạn mình.
Asher ném trả lại, và chúng bắt đầu chơi chụp bắt.
Điều đó chẳng có gì đặc biệt cả; đó là việc cậu đã làm cả nghìn lần: ném,
bắt, ném, bắt. Với Jonas thì nó quá dễ dàng, thậm chí là nhàm chán nữa, dù
Asher tỏ ra rất vui thú, và chơi chụp bắt là một hoạt động cần thiết với
Asher vì nó sẽ tăng cường khả năng phối hợp tay và mắt của cậu ấy vốn còn
chưa đạt chuẩn.
Nhưng đột nhiên, khi dõi mắt theo quả táo bay trong không khí, Jonas nhận
ra, quả táo đã - chà, đó chính là chuyện cậu không thể lý giải thỏa đáng - nó
đã biến đổi. Chỉ trong một thoáng. Cậu nhớ là nó đã thay đổi ở giữa không
trung. Ngay sau đó nó đã nằm gọn trong tay cậu, và cậu ngắm nghía nó thật
kỹ, nhưng vẫn là quả táo đó mà, có thay đổi gì đâu. Vẫn nguyên kích cỡ và
hình dạng: một hình cầu hoàn hảo. Vẫn sắc độ nhờ nhờ ấy, cùng một sắc độ
như áo trùm của cậu.
Quả táo đó hoàn toàn chẳng có gì đáng chú ý cả. Cậu tung nó lên và thảy
qua thảy lại giữa hai bàn tay vài lần, rồi lại ném về phía Asher. Và lẫn nữa -
trong không trung, chỉ trong một thoáng - nó đã thay đổi.
Nó xảy ra bốn lần liền. Jonas đã thử chớp mắt, nhìn quanh, rồi thử thị lực
của mình, cậu nheo mắt nhìn vào dòng chữ nhỏ xíu trên bảng tên gắn trên
áo. Cậu đọc tên mình khá rõ. Cậu cũng thấy rõ Asher ở cuối sân ném. Và
cậu dễ dàng bắt được quả táo.
