NGƯỜI TÙ BÉ NHỎ - Trang 102

khiến tôi dễ thở hơn những điều đó chỉ khiến cho ông ta thêm bực mình. Vì
vậy, tôi thay đổi chiến thuật, cũng giống như tôi đã làm với những chiếc
gối, tôi chỉ đứng đó, cố gắng tiếp tục công việc giặt giũ như thể chẳng có
chuyện gì xảy ra cả. Tôi phải nỗ lực hết sức để kìm nén sự thôi thúc bản
năng nhằm chống cự lại trong cơn tuyệt vọng. Tôi đã hy vọng rằng điều đó
sẽ khiến cho ông ta cảm thấy buồn chán với trò chơi này nhưng nó chỉ
khiến cho ông ta giận dữ thêm vì ông ta nghĩ rằng tôi đã không tham gia trò
chơi một cách nhiệt tình. Tôi không biết mình phải phản ứng như thế nào
mới có thể làm cho ông ta cảm thấy thực sự hài lòng .
Vào thời gian đó, mẹ ông ta đã rời khỏi khu phố của chúng tôi và tới sống ở
một nơi cách đó bảy tiếng đồng hồ đi xe ô tô. ông ta thường bất ngờ tuyên
bố rằng ông ta sẽ đưa tôi tới chơi với bà vài hôm. Tôi cần phải đi cùng để
giúp đỡ vì "cái chân đau yếu của ông ta". Tôi kinh hoàng với cái ý nghĩ
phải ở một mình cùng với ông ta trong vài ngày liền. Tôi biết rằng bà và
ông nội chắc chắn sẽ không nghi ngờ điều gì và dù có nghi ngờ thì họ cũng
sẽ không thể làm gì để bảo vệ tôi khỏi ông ta ngay cả khi họ muốn.
Lý do bà chuyển đi là vì bà muốn sống gần người chị gái đang ở trong khu
trại dưỡng lão dành cho người già. Điều này cũng có nghĩa là phần lớn thời
gian khi chúng tôi tới thăm, bà sẽ sang đó uống trà cùng với chị gái mình.
Ông thì đã qua cái tuổi để ý được tới bất kỳ việc gì và đã đến cái tuổi làm
bánh sandwich bằng trà túi lọc. Ông là một người tốt bụng, cả đời làm nghề
đóng tủ có ngăn kéo, không bao giờ nghỉ lấy một ngày và luôn luôn miệt
mài với công việc trong nhà kho. Tôi chưa từng nghe thấy ông chửi thề.
Điều đó khiến cho ông hoàn toàn khác với những người còn lại trong gia
đình. Ngày ông nghỉ hưu, đầu óc ông đã trở nên thiếu minh mẫn. Tôi cho
rằng công việc của ông đã giúp ông thoát khỏi thực tế về cuộc hôn nhân
của mình .
Khu trại dưỡng lão nằm trong một ngôi làng nhỏ với khoảng mười ngôi nhà
và một cửa hàng nhỏ. Tôi còn nhớ ngôi nhà đối diện có nuôi một con hải
cẩu lớn trong chiếc ao trong vườn. Gia đình này đã cứu sống và nuôi nấng
con vật sau khi nó bị đẩy dạt vào bờ trong một cơn bão lúc nó còn rất nhỏ.
Một lần, khi tôi và cha dượng tôi đến đó chơi, tuyết rơi suốt ngày và tôi đã