NGƯỜI TÙ BÉ NHỎ - Trang 43

sau, một bao co lại thành một hay hai điếu.
Xung quanh ngôi nhà có cơ man nào là đồ bằng đồng: một chú ngựa bằng
đồng treo trên tường, những đồ trang trí bằng đồng treo khắp nơi - và tất cả
những đồ đồng đó đều được đánh bóng thường xuyên . Mẹ và Richard còn
có cả bức tượng hai người lính bằng đồng rất to và rất nặng nhưng ông ta
đã tống khứ chúng đi bởi vì mẹ thường dùng chúng để tự vệ mỗi khi ông ta
đánh mẹ.
- Cô sắp sửa giết tôi rồi đấy! - Ông ta thường kêu lên bất cứ khi nào mẹ
dùng chúng phang vào ông ta.
Ngoài việc phải dọn dẹp ngôi nhà từ trên xuống dưới vài lần mỗi ngày, tôi
và các em trai còn phải lau chùi giày dép và ủng, những công việc này cũng
phải được làm một cách cẩn thận. Mọi thứ phải bóng loáng, không một vết
bụi. Richard luôn khăng khăng bắt tôi phải làm cho giường ngủ của tôi
giống như bốn góc trong bệnh viện, phải chính xác là chín mươi độ. Tôi
không hề biết chín mươi độ nghĩa là gì nhưng ông ta vẫn luôn cảnh báo với
tôi rằng ông ta sẽ lên kiểm tra nơi đó. Nếu có khi nào tôi dám phàn nàn với
mẹ, ông ta lại nói với mẹ rằng đó chỉ trò đùa và rằng tôi là một con lừa ngu
ngốc khi tin vào những lời ông ta nói, nhưng khi chỉ còn lại tôi với ông ta
thì ông ta quả thật trở nên đáng sợ, nguy hiểm. Nếu như tôi làm không
đúng những gì Richard yêu cầu tôi sẽ bị đánh hoặc phải chịu một hình phạt.
Bất kỳ công việc nào, dù là nhỏ nhặt, mà ông ta bắt tôi phải làm, tôi đều cố
gắng hết sức mình. Nhưng dường như không bao giờ là đủ cả. Với bất cứ
một việc gì, tôi càng cố gắng để làm hài lòng ông ta bao nhiêu thì ông ta
càng muốn thúc ép tôi, như thể chỉ để chứng tỏ rằng ông ta làm thế để gây
ra những đau đớn cho tôi và như thể cho tôi thấy rằng tôi chỉ được sống là
vì ông ta đã chọn con đường không giết tôi.
Chắc hẳn cái ý nghĩ phải làm tổn thương tôi luôn luôn thôi thúc trong tâm
trí ông ta, sự thôi thúc muốn chứng tỏ quyền lực. Một trong những trò hành
hạ thích thú nhất của ông ta, trò mà hầu như bao giờ cũng bắt đầu ngay sau
khi tôi đi học về là làm tôi chết ngạt trên giường bằng chiếc gối trong
phòng tôi hoặc bằng chiếc gối ông ta lấy sang từ phòng ông ta. Richard
thường ấn chặt cái gối xuống mặt tôi, chặt tới nỗi tôi có cảm tưởng như ông