NGƯỜI TỪ MIỀN ĐẤT LẠNH - Trang 78

Leamas nhìn y lấy một điếu thuốc từ trên bàn và châm lửa. Chàng nhận
được hai điều: Peters thuận tay trái, và một lần nữa y lại để điếu thuốc lên
miệng với cái đầu có chữ chìa ra ngoài, để nó cháy trước. Đó là tác phong
mà Leamas thích: nó chứng tỏ Peters cũng như chàng, từng trải trong nghề.
Peters có khuôn mặt rất lạ, vô cảm giác và nước da xám. Chắc y đã có nước
da này từ lâu lắm – có lẽ trong một nhà tù nào đó vào những ngày đầu Cách
Mạng – và lúc này nét mặt y đã biến thành cố hữu mà Peters sẽ giữ mãi cho
đến chết. Chỉ có mái tóc cứng hoa râm sẽ bạc đi, nhưng mặt y sẽ không
thay đổi. Leamas mơ hồ tự hỏi tên thật của y là gì? Y lập gia đình chưa? Có
một cái gì rất chân thực nơi hắn mà Leamas thích. Đó là sự chân thực của
sức mạnh, của lòng tin. Nếu Peters nói dối thì nhất định phải có một lý do.
Điều dối trá sẽ đựoc tính toán, một điều dối trá cần thiết, khác hẳn với sự
xảo trá vụng về của Ashe.
Ashe, Peters, Kiever đó là một sự thăng tiến về phẩm chất, về thẩm quyền
và đối với Leamas là thứ bậc phải có một màn lưới điệp báo. Ngoài ra, theo
ý chàng, đó cũng là một sự thăng tiến về ý thức hệ. Ashe là một tên đánh
mướn, Kiever là kẻ phiêu lưu và bây giờ Kiever là con người mà cứu cánh
với phương tiện chỉ là một.
Leamas bắt đầu nói với Bá Linh, Peters ít khi ngắt lời, ít khi hỏi hoặc bình
phẩm, nhưng nếu có, y cho thấy một sự hiếu kỳ về nghề nghiệp và sự giám
định hoàn toàn hợp với khí chất của Leamas. Leamas còn có vẻ đáp ứng
cho sự đòi hỏi chuyên môn của kẻ thẩm vấn chàng. Đó là một điểm tương
đồng của hai người.
Họ phải mất một thời gian mới thiết lập lại được một màn lưới đoàng
hoàng tại khu vực Đông Bá Linh, Leamas giải thích. Trong những ngày
đầu, thành phố đầy những nhân viên hạng thứ; tình báo bị xuống giá và
thành một phần đời sống hàng ngày tại Bá Linh đến nỗi mình có thể tuyển
một người trong buổi dạ tiệc, giải thích sự tình cho y nghe trong lúc ăn và y
sẽ bị thải hồi trong buôi điểm tâm ngày hôm sau. Đối với một tay chuyên
nghiệp, đó là một cơn ác mộng. Hàng chục cơ quan, một nửa hàng nhập bởi
người của đối phương, hàng ngàn kẽ hở, quá nhiều mối dây, quá ít nguồn
gốc, quá ít phạm vi để hoạt động. Họ đã hoạt động mạnh với Ferger năm