NGƯỜI TỪ MIỀN ĐẤT LẠNH - Trang 79

1954. Nhưng đến năm 1956, khi mỗi cơ quan tình báo đều kêu gào đòi hỏi
tin tức hạng khá, họ lại xẹp xuống. Ferger đã làm họ hư sự với những tin
tức và tài liệu hạng xoàng, chỉ hơn tin tức lượm ngoài đường một chút. Họ
cần thứ thiệt – và họ phải đợi thời gian hơn ba năm sau mới đạt được.
Rồi một hôm De Jong đi picnic trong rừng ven Đông Bá Linh. Anh ta có
bảng số quân đội Anh, anh ta đậu xe, khoá lại trên con đường đá cạnh bờ
kênh. Sau buổi picnic, lũ con của anh ta xách giỏ chạy trước. Khi chúng
đến gần xe, chúng ngừng lại, ngập ngừng, buông rơi chiếc giỏ và chạy trở
lại. Có người đã nạy cửa xe – tay cầm bị bể và cửa mở hé. De Jong chửi
thề, chợt nhớ đã để cái máy ảnh trong hộc xe. Anh ta liền xem xét chiếc xe.
Tay cầm đã bị gãy. De Jong đoán nó đã bị nạy với một ống thép, thứ đồ
mình có thể mang trong tay áo Nhưng máy ảnh vẫn còn, chiếc áo choàng
cũng vậy, cho đến mấy cái bao đồ của vợ anh ta cũng còn đủ. Trên ghế của
người lái là hộp thuốc lá bằng thiếc và trong hộp thiếc có một ống niken,
De Jong biết rõ nó chứa đựng cái gì, đó là một cuốn phim của một máy ảnh
tí hon, có lẽ hiệu Minox.
De Jong lái xe về nhà và rửa cuốn phim. Nó chứa các biên bản của buổi
họp cuối của Chủ tịch Đoàn Đảng Cộng sản Đông Đức, tức SED. Do một
sự tình cờ kỳ lạ, anh ta có thể kiểm chứng lại nguồn tin này; các bức hình
đều là thật.
Leamas liền bắt tay lo việc. Chàng rất cần một thứ thành công. Chàng gần
như chẳng làm đươợ trò trống gì từ khi đến Bá Linh và chàng đang vượt
qua mức tuổi thông thường để giành trọn thời giờ vào công việc hoạt vụ.
Đúng một tuần sau, chàng mang chiếc xe của De Jong lại chỗ cũ và đi dạo
bộ.
Chỗ mà De Jong đã chọn cho buổi picnic là một khu rừng hiu quạnh, nơi
một con kênh đào và vài hầm trú ẩn bị đạn cào xé, những bãi đất đầy cát
khô và về phía đông là một rừng thông lưa thưa nằm cách con đường đá
chạy dọc bờ kênh chừng hai ba trăm thước. Nhưng chỗ này có cái tốt là yên
tĩnh - một điều khó kiếm được ở Bá Linh – và sự kiểm soát không thể thực
hiện được, Leamas tản bộ trong rừng. Chàng không tìm cách coi chừng
chiếc xe vì không biết người kia có thể tiến lại bằng hướng nào. Nếu y bắt