“Gặp nhau ở Palace Grill lúc tám giờ ổn đấy. Nhưng còn mấy tin đồn nhảm
về chuyện không thể đặt chỗ trước ở đó thì sao?”
“Chắc họ bịa ra thế cho ra vẻ sang chảnh ấy mà.”
Họ thống nhất gặp nhau ở quầy bar trước. Sau khi cúp máy, Harry ngồi nghĩ
suy. Giọng cô có vẻ hài lòng. Hoặc vui tươi. Vui tươi và hoan hỉ. Anh cố gắng
cảm nhận xem mình có thành công trong việc vui mừng thay cho cô không, vui
khi người phụ nữ anh yêu vô cùng đang hạnh phúc bên người đàn ông khác.
Rakel và anh đã ở bên nhau, anh cũng được cho nhiều cơ hội. Anh đã bỏ lỡ.
Vậy thì sao không vui lên khi cô vẫn sống tốt, sao không thể buông bỏ ý nghĩ
mọi chuyện giữa hai người lẽ ra có thể đã khác và tiếp tục sống cuộc sống của
anh? Anh thầm hứa sẽ cố gắng thêm một chút nữa.
Cuộc họp buổi sáng nhanh chóng kết thúc. Với vai trò là sếp Đội Hình sự,
Politioverbetjent - gọi tắt là FOB - Gunnar Hagen nói sơ qua tình hình những
vụ án đang theo. Con số đó không nhiều vì tạm thời không có vụ án mới nào
đang trong quá trình điều tra, mà án mạng là điều duy nhất có thể khiến cả đội
chạy ngược chạy xuôi. Thomas Helle, sĩ quan thuộc Ban Tìm kiếm Người Mất
tích của đơn vị cảnh sát mặc đồng phục, cũng có mặt và trình bày báo cáo về
vụ một phụ nữ mất tích ngay tại nhà cách đây một năm. Không có dấu vết bạo
lực, dấu vết kẻ đột nhập và dấu vết người phụ nữ này. Cô ta là nội trợ và được
trông thấy lần cuối ở nhà trẻ nơi cô ta đưa con trai và con gái đến gửi vào buổi
sáng. Chồng và những người quen của cô ta đều có chứng cứ ngoại phạm và
được xác định là vô can. Mọi người đều nhất trí rằng Đội Hình sự nên điều tra
sâu hơn vụ này.
Magnus Skarre chuyển lời hỏi thăm của Ståle Aune, chuyên gia tâm lý thuộc
Đội Hình sự, hiện đang được điều trị tại Bệnh viện Đại học Ullevål mà Skarre
mới ghé thăm. Harry bỗng cảm thấy lương tâm cắn rứt. Ståle Aune không chỉ
là cố vấn giúp đỡ anh trong những vụ trọng án mà ông còn là nguồn động viên
tinh thần của anh trong cuộc chiến chống lại con ma men, người duy nhất anh
có thể coi là thân tín. Đã hơn một tuần trôi qua kể từ khi Aune phải nhập viện
với chẩn đoán không mấy rõ ràng, nhưng Harry vẫn chưa thể chiến thắng được
nỗi e ngại khi phải đặt chân đến bệnh viện. Mai mình sẽ đi, anh thầm nghĩ.
Hoặc là thứ Năm.
