Bông chọc là sản phẩm được làm từ bông thô sợi ngắn chưa xe, người làm
dùng những cây kim chuyên dụng có nhiều khía ở đầu để chọc bông, các khía
này sẽ kéo các sợi bông vào với nhau và tạo thành sản phẩm.
Idar Vetlesen đã phải vật lộn với thứ ma quỷ gì? Anh ta mang theo chúng
đến đây, hay căn phòng này là nơi trú ẩn, là thiên đường bình yên? Có lẽ anh
đã tìm ra cho mình một vài câu trả lời, nhưng chừng đó vẫn chưa đủ. Không
bao giờ là đủ. Chẳng hạn như sự điên rồ và cái ác có phải là hai phạm trù khác
nhau, hay cứ khi nào không hiểu nổi mục đích của việc giết chóc thì ta mặc
nhiên quy kết nó là điên rồ. Ta có thể hiểu lý do một người muốn ném bom
nguyên tử xuống thành phố toàn những người dân vô tội, nhưng lại không hiểu
vì sao kẻ khác muốn phanh thây những gái điếm gieo rắc bệnh dịch và sự suy
đồi trong những khu ổ chuột ở London. Bởi vậy ta mới gọi trường hợp thứ nhất
là chủ nghĩa hiện thực còn trường hợp thứ hai là sự điên rồ.
Lạy Chúa, lúc này anh muốn uống một ly xiết bao. Chỉ một ly thôi để những
nỗi đau, những gì trải qua ngày hôm nay, đêm hôm nay, được xoa dịu đi phần
nào.
Bỗng có tiếng gõ cửa vang lên.
“Gì?” Harry quát lớn và chính anh cũng giật thót khi nghe thấy cơn giận
chất chứa trong giọng mình.
Cửa mở và khuôn mặt của một người da đen hiện ra trước mắt anh. Anh
nhìn người đó một lượt. Bên dưới mái đầu và cái cổ rắn rỏi tuyệt đẹp, cô ta
mặc chiếc áo khoác ngắn ngủn, ngắn đến nỗi để lộ cả những ngấn mỡ tràn ra
phía trên chiếc quần bó sát.
“Bác sĩ?” cô ta hỏi bằng tiếng Anh. Cách nhấn trọng âm ở âm tiết thứ hai
khiến từ đó nghe như từ tiếng Pháp vậy.
Anh lắc đầu. Cô ta nhìn anh. Rồi cửa đóng lại và cô ta đi mất.
Harry chững lại mất mấy giây rồi mới đứng dậy khỏi ghế và ra mở cửa.
Người phụ nữ đã đi đến cuối hành lang.
“Cô ơi!” Harry gọi to bằng tiếng Anh. “Phiền cô quay lại đây.”
Cô ta dừng bước, nhìn anh bằng ánh mắt dè chừng.
“Hai trăm krone,” cô ta nói. Trọng âm nhấn vào âm tiết cuối.
