khi có tuyết rơi, như đêm qua chẳng hạn. Ít nhất thì anh đã nghĩ thế lúc trông
thấy nó trên đường tới Sở vào sáng nay. Một người tuyết lớn màu trắng xám.
Nằm phía trên tòa soạn tạp chí Liberal ở khu Aker Brygge, tại tầng thượng
trông ra vịnh Oslo, pháo đài Akershus và làng Nesoddtangen, tọa lạc căn hộ
rộng 230 mét vuông có giá vào loại đắt đỏ nhất Oslo. Chủ nhân căn hộ chính là
ông chủ và tổng biên tập của Liberal, Arve Støp. Hay gọi đơn giản là Arve như
tấm biển gắn trên cánh cửa Harry vừa bấm chuông cho biết. Cầu thang và
chiếu nghỉ được bài trí theo phong cách tối giản, nhấn mạnh công năng, nhưng
hai bên cửa ra vào bằng gỗ sồi lại đặt hai chiếc bình gốm được vẽ thủ công.
Harry chợt phát hiện mình đang nhẩm tính xem nếu cuỗm một cái đem bán sẽ
thu về được bao nhiêu.
Anh nhấn chuông một lần, đợi mãi rồi cũng nghe thấy tiếng nói trong
phòng. Một giọng ríu rít vui tươi, giọng kia lại trầm và điềm tĩnh. Cửa mở và
tiếng cười lanh lảnh của phụ nữ vọng ra. Cô ta đội mũ lông trắng, Harry đoán
là lông nhân tạo, suối tóc vàng óng đổ dài bên dưới chiếc mũ.
“Em mong lắm đấy nhé!” cô ta nói, quay người bước đi và lức đó mới trông
thấy Harry.
“Xin chào,” cô ta nói bằng giọng xã giao, rồi khi nhận ra Harry, cô ta thay
bằng câu chào niềm nở, “Ô, chào anh!”
“Chào cô,” Harry đáp.
“Anh khỏe chứ?” cô ta hỏi, và Harry thấy rằng cô ta vừa mới nhớ lại cuộc
nói chuyện gần đây nhất giữa họ. Cuộc nói chuyện kết thúc với bức tường đen
sì ở khách sạn Leon.
“Vậy ra anh và Oda quen nhau à?” Arve Støp đứng trên hành lang khoanh
tay trước ngực. Ông ta đi chân trần, mặc áo phông có logo Louis Vuitton khó
thấy, cùng với quần vải đũi màu xanh lá mà bất cứ gã đàn ông nào khác mặc
vào trông cũng sẽ nữ tính phải biết. Được cái Arve Støp cao lớn gần bằng
Harry, lại sở hữu khuôn mặt đáng mơ ước của một ứng cử viên tổng thống Mỹ:
chiếc cằm cương nghị, cặp mắt xanh dương trẻ trung với những nếp nhăn nơi
khóe miệng và mái tóc muối tiêu dày dặn.
“Chúng tôi chỉ chào hỏi thôi,” Harry nói. “Tôi từng tham gia chương trình
đối thoại của họ một lần.”
