Bjørn hớt hải chạy theo trong tuyệt vọng, vừa chạy vừa lầm bầm nguyền
rủa. Harry vớ lấy một cái chậu có trồng cây cọ cao hai mét, lôi nó tới chỗ thang
máy và bấm nút. Khi hai cánh cửa nhôm bóng bẩy trượt mở, anh chèn chậu cây
vào giữa và trỏ về phía cánh cửa trắng với tấm biển màu xanh chỉ dẫn lối ra.
“Cậu đi theo lối thoát hiểm bên ngoài, tôi leo cầu thang chính, như thế mọi
đường tẩu thoát đều bị chặn đứng. Gặp nhau trên tầng sáu nhé, Holm.”
Chưa leo hết lượt cầu thang sắt chật hẹp để lên tầng hai mà Bjørn Holm đã
mồ hôi mồ kê nhễ nhại. Cả thể xác lẫn tinh thần anh ta không hề được chuẩn bị
để đương đầu với tình huống này. Khỉ thật, anh ta là chuyên gia pháp y mà!
Nghề của anh ta là tái hiện lại tình huống xảy ra, chứ có phải tham gia vào đó
đâu.
Holm dừng lại giây lát. Nhưng âm thanh duy nhất anh ta nghe được là tiếng
vọng từ những bước chạy đang dần tắt lịm và tiếng thở hồng hộc của chính
mình. Nếu chẳng may chạm trán kẻ nào đó thì biết làm sao? Harry đã dặn anh
ta mang theo khẩu súng lục công vụ khi tới Seilduksgata, nhưng Harry có ý
bảo anh ta dùng đến nó không? Bjørn bám vào tay vịn cầu thang rồi lại bắt đầu
chạy. Hank Williams sẽ làm gì nếu gặp tình cảnh này? Mượn men rượu để tìm
quên. Sid Vicious thì sao? Giơ ngón giữa rồi a lê biến. Thế còn Elvis? Elvis.
Elvis Presley. Bjørn Holm nắm chắc khẩu súng lục trong tay.
Chạy mãi rồi cũng đến nơi. Holm mở cửa, và kia, cuối hành lang là Harry
đang đứng áp lưng vào bức tường bên cạnh cửa ra vào màu nâu. Một tay Harry
cầm khẩu súng, tay kia đưa lên miệng. Ngón trỏ đặt trước môi trong lúc anh
nhìn Bjørn và chỉ về phía cánh cửa. Nó đang hé mở.
“Chúng ta sẽ kiểm tra từng phòng,” Harry khẽ nói khi Bjørn đến bên cạnh.
“Cậu lo các phòng bên trái, bên phải thì để tôi. Động tác nhất quán, lưng áp
vào nhau. Và nhớ thở đều.”
“Từ từ!” Bjørn thì thào. “Nhỡ Katrine ở trong đó thì sao?”
Harry chăm chú nhìn anh ta và chờ đợi.
“Ý tôi là…” Bjørn Holm nói tiếp, cố gắng giải thích cho Harry hiểu. “Trong
tình huống xấu nhất, liệu tôi có phải… bắn đồng nghiệp không?”
“Trong tình huống xấu nhất,” Harry đáp, “đồng nghiệp sẽ bắn cậu đấy. Sẵn
sàng chưa?”
