Thành quả đó có được hẳn là nhờ quá trình luyện tập trên máy đi bộ ở trung
tâm thể dục thẩm mỹ hồi năm ngoái. Cô đã giảm sáu cân và có thể tự tin tuyên
bố vóc dáng của mình ăn đứt nhiều phụ nữ ba mươi lăm tuổi khác. Ít ra thì đó
là lời của Yngve, người đàn ông cô gặp lần đầu trong buổi hội thảo gọi là để
truyền cảm hứng vào năm ngoái. Lúc đó cảm hứng của cô quả thực đã đi quá
giới hạn. Trời ơi, ước gì cô có thể quay ngược thời gian. Trở lại thời điểm
mười năm trước. Có biết bao điều cô sẽ làm khác đi! Cô sẽ chẳng đời nào kết
hôn với Rolf. Và cô sẽ thay đổi quyết định phá thai. Dĩ nhiên đó là điều không
thể khi giờ đây cô đã có hai cô con gái sinh đôi. Nhưng trước khi có con, trước
khi cô sinh Emma và Olga, tất cả đều có thể, và lúc này đây cô đã chẳng vùi
dập bản thân trong chốn ngục tù cô tự dựng lên quanh mình một cách tỉ mỉ đến
thế.
Cô gạt đi những cành cây sà xuống phía trên dòng suối, qua khóe mắt cô
bỗng thấy có gì đấy, một con vật, giật mình theo phản xạ rồi mất hút trong
khung cảnh tranh tối tranh sáng của khu rừng.
Cô chợt nghĩ rằng có vung tay cũng phải cẩn thận kẻo lại đập rìu vào chân.
Mới mấy phút trôi qua thôi mà cảm giác cứ như thể đã lâu lắm rồi kể từ lúc cô
ở trong nhà kho làm thịt gà đến giờ. Cô đã chặt được hai cái đầu và đang chuẩn
bị xử con thứ ba thì cửa nhà kho đột nhiên kẽo kẹt vang lên sau lưng. Cô lo sợ
cũng phải thôi, chỉ có mỗi mình cô và cô không nghe thấy tiếng chân hay tiếng
xe trong sân. Thứ đầu tiên cô trông thấy là một dụng cụ lạ lùng, một vòng
thòng lọng bằng kim loại mảnh gắn vào tay cầm. Trông nó giống như bẫy
thòng lọng bắt cáo vậy. Và khi người cầm dụng cụ lên tiếng, cô dần hiểu ra
mình chính là con mồi, cô sẽ là người sắp mất mạng.
Cô được cho biết nguyên do.
Cô lắng nghe lập luận bệnh hoạn nhưng dễ hiểu, trong lúc đó máu trong
người cô chảy chậm dần như thể đã bắt đầu đông lại. Tiếp theo là đến cách
thức. Thật chi tiết. Vòng dây bắt đầu sáng lên, trước là màu đỏ, sau chuyển
sang trắng. Đúng lúc ấy tay cô vung lên trong hãi hùng, cô cảm nhận được lưỡi
rìu mới mài xé rách lớp áo bên dưới cánh tay đang giơ cao, nhìn thấy áo khoác
và áo len toạc ra như phéc mơ tuya vừa bị mở, lưỡi rìu thép rạch một đường đỏ
tươi trên làn da trần. Khi kẻ đó loạng choạng lùi lại và ngã bổ chửng trên sàn
