Tôi nghiêng về vế sau hơn. Dù thế nào đi nữa, rõ ràng anh ta quá ư ung
dung lúc uể oải ngồi đối diện với tôi trên chiếc sofa nhung thoải mái trong
ngôi nhà rộng rãi ở Bygdøy. Anh ta hòa nhã nhận lời chia buồn của tôi về
việc mất đi người em trai, nhưng tuyệt đối không hề tỏ vẻ thương tiếc.
Tôi tự nhủ ngôi nhà của Fredrik Schelderup rất hợp với tính cách của anh
ta: nhà cửa, đồ đạc đều thuộc loại chất lượng cao, nhưng chủ nhân rất ít
chăm sóc chúng. Căn phòng bụi bặm và bừa bộn. Điểm nổi bật nhất là đủ
loại cốc uống vang và ly cao dùng uống champagne phủ kín mọi bề mặt,
điểm nổi bật thứ hai là tủ rượu to hơn tủ lạnh.
Trong vòng hai mươi tư giờ qua, Fredrik Schelderup đã mất người em
trai khác mẹ và hiểu rõ khoản thừa kế của mình sẽ tăng lên nhiều triệu.
Nhưng dường như chẳng có gì gây ấn tượng mạnh cho anh ta. Song người
đàn ông này không hẳn thiếu sự nhạy cảm về mặt xã hội. Fredrik nhanh
chóng nhận ra vẻ ngạc nhiên của tôi vì sự thiếu quan tâm của mình và bắt
chuyện ngay, không cần giục.
- Xin anh tha lỗi vì tôi không thể hiện sự tiếc thương rõ ràng. Đó là việc
xảy ra khi ta lớn lên trong Lâu đài Schelderup và có nhiều tiền hơn đáng
được hưởng. Leonard có một người mẹ mà tôi không quan tâm cũng chẳng
chú ý tới, và tôi có một người mẹ mà cậu ta không quan tâm cũng chẳng
chú ý tới. Thứ duy nhất chúng tôi cùng có là một người cha chẳng để ý gì
đến cả hai chúng tôi, nhưng cả hai luôn quan tâm đến ông. Chúng tôi không
chỉ sinh ra cùng cha khác mẹ, chúng tôi còn thừa hưởng các gien khác nhau
từ ông. Chúng tôi cùng có những vấn đề như nhau, nhưng cách giải quyết
lại khác hẳn nhau. Leonard chọn cách đáp ứng những kỳ vọng của cha bằng
những thành công trong nhiều lĩnh vực hơn là cha tôi mong đợi. Lựa chọn
của tôi là chẳng có bất cứ hoài bão gì dù có được động viên hơn nữa.
Tôi yêu cầu Fredrik nói kỹ hơn, và anh ta làm ngay.
- Nhưng tôi quá may mắn về khoản tiền được thừa kế, có lẽ chẳng phải
vì gien. Việc duy nhất mẹ tôi làm để bảo đảm một cuộc sống thoải mái là
lừa được cha tôi cưới bà. Tôi không phải nhấc một ngón tay cũng có một
cuộc sống nhàn hạ. Bởi vậy tôi chẳng bao giờ phải làm gì. Anh thấy đấy,
tôi không ngu ngốc, chỉ lười biếng và gặp may. Tôi chỉ mong lá gan của tôi
