đã tháo nhẫn ra khi rửa tay trong buồng tắm trước khi nghe đọc di chúc.
Tôi gọi điện đến đó ngay lập tức, nhưng họ khẳng định không tìm thấy
chiếc nhẫn trong buồng tắm cũng như ở bất cứ nơi nào khác. Tôi chỉ hy
vọng nó sẽ xuất hiện ở đâu đó, nhưng khả năng ấy ngày càng ít đi. Tôi
không nghĩ ai lấy nó, nhưng tôi biết chắc một trong những người khác đã ở
đó. Tất cả bọn họ đều ghét tôi.
Tôi không nói gì. Tôi đã hy vọng có lời giải thích thay cho việc phát hiện
thêm một điều bí ẩn. Tôi nhớ rõ rằng thực ra tôi đã nhận thấy có gì đó lạ
lùng trên bàn tay Magdalena hôm nghe đọc di chúc. Khi nhìn đôi bàn tay
già nua, xương xẩu của bà không đeo nhẫn, tôi chợt liên tưởng đến móng
vuốt của một con chim ưng.
- Tôi rất bối rối vì việc này. Hôm nay tôi đã lái xe một vòng khắp các chủ
hiệu cầm đồ trong vùng, nhưng không người nào chào bán bất cứ cái nào
tương tự. Họ khó kiếm tiền vì nó. Nhưng tôi sẽ cho đi mọi thứ tôi có để lấy
lại nó. Cái nhẫn là thứ duy nhất còn lại từ tình yêu của tôi. Không có nó, tôi
chẳng còn gì để chứng tỏ chúng tôi đã từng bên nhau. Nhiều năm nay tôi
luôn có ý niệm rằng ngày cái nhẫn biến mất, tôi không còn khao khát gì ở
cõi đời này. Hiện giờ tôi là một bà già cô độc và có lẽ tôi tin vào số mệnh
và các hiện tượng siêu nhiên khác hơn là lứa trẻ ngày nay.
Chúng tôi ngồi yên lặng sau cơn bột phát của bà. Dường như bà rất già
và mệt mỏi, còn tôi chỉ cảm thấy hoang mang hơn. Magdalena Schelderup
mất nhẫn là thêm một điều bí ẩn nữa trong vụ giết người bí ẩn. Tôi hứa sẽ
để mắt tìm kiếm chiếc nhẫn và sẽ liên hệ với bà ngay lập tức khi nó xuất
hiện.
Dường như bà cảm kích và xin lỗi lúc tôi rời đi. Bà nói các vụ giết người
mới đã khai quật những cái xác cũ, đủ làm căng thẳng thần kinh của bất cứ
ai. Thật dễ tin bà, nhất là khi tôi nghe thấy tiếng dây xích an toàn lách cách
ngay sau khi bà khép cửa đằng sau tôi.
Magdalena Schelderup ngày càng trở thành hiện thân của một bà già lẻ
loi và cay đắng. Nhưng tôi phải thừa nhận rằng bà ta có một trí tuệ sắc sảo
và giọng lưỡi gay gắt. Và tôi không tin chút nào rằng bà không phải là một
nhà thiện xạ.
