Schelderup. Một lần nữa tôi cảm thấy dường như tôi phải đối phó với một
bức tường gạch đúng lúc giải pháp đã ở trong tầm tay.
Tôi hỏi Herlofsen có bất kỳ lý do gì để nghi ngờ vợ chồng Wendelboe.
Ông ta đợi một lát rồi đáp lại rằng có lần, hai mươi tám năm trước, ông đã
nghe thấy Petter Johannes Wendelboe dọa giết Schelderup, khi tiếp xúc với
ông ta xin gia nhập nhóm Kháng chiến. Wendelboe là người hoài nghi nhất
trong việc đồng ý cho Schelderup tham gia, và trong cuộc họp đầu tiên của
Schelderup, ông đã nói thẳng:
- Xin hoan nghênh việc đấu tranh cho tự do của Na Uy. Nhưng nếu xảy
ra việc anh phản bội bất cứ người nào trong chúng tôi, tôi sẽ giết anh. Còn
nếu anh phản bội tôi, tôi biết chắc sẽ có người nào đó giết anh.
Herlofsen bình luận rằng hoàn toàn có thể tưởng tượng được nhiều năm
sau, ông ấy có thể thực hiện lời đe dọa đó. Ông ta nói thêm đó là lần duy
nhất nhìn thấy nỗi sợ tột cùng trong mắt Magdalon Schelderup.
Tôi thích thú ghi lại và hứa với cả Herlofsen lẫn bản thân mình là tôi sẽ
hỏi Wendelboe việc này. Rồi tôi tiếp tục tấn công và nói thẳng với
Herlofsen rằng ông vẫn còn chưa giải thích nhiều điều, chắc rằng cuộc nói
chuyện của tôi với Wendelboe có thể cho thấy ông ta đã đương đầu với
Schelderup vì những phát hiện của mình.
- Không thể được, vì… - Herlofsen bác bỏ một cách tự phát.
Mặt ông ta bất chợt đỏ bầm. Chúng tôi ngồi, im lặng giây lát. Rồi tôi nói
nốt câu của ông ta.
- Không thể được, vì ông không kể với họ. Nhưng ông đã kể rồi phải
không? Chính vì thế ông ta đã thay đổi di chúc.
Herlofsen gật đầu ngượng ngập. Ông ta đặt hai bàn tay xuống bàn, cố
trấn tĩnh.
- Nó giày vò tôi như một nỗi ám ảnh và tôi bắt đầu tuyệt vọng. Càng
ngày tôi càng tin chắc hơn cảnh ngộ của tôi, nhưng Bratberg đã chết và
Wendelboe không muốn làm gì hơn nữa. Họ rất ổn về mặt tài chính, vì thế
tôi là người duy nhất có thể làm việc đó. Thế là, tôi đã dừng lại vào giây
phút cuối tới tám lần, đến lần thứ chín tôi đã đến nói chuyện với Magdalon
