bị suy sụp và tôi phải canh chừng bà ấy suốt ngày đêm để biết chắc bà ấy
không tự kết liễu đời mình.
Tôi gật đầu và sau đó bắt tay ông ta. Tôi cảm thấy thương bà Wendelboe.
Và chắc chắn là tôi thấy Petter Johannes Wendelboe đáng tin hơn Hans
Herlofsen. Nhưng sau những điều phát giác trong ngày, tôi không tin người
nào hết, nhất là khi dính líu đến cái chết của Magdalon Schelderup cực kỳ
thâm hiểm.
XI
Sau cuộc đến thăm ngắn ngủi ông bà Wendelboe hôm ấy, tôi cảm thấy cả
tinh thần lẫn thể xác trống rỗng. Trên đường về nhà, tôi phải đối mặt với sự
thật là tôi chẳng có thêm đường dẫn nào để theo, kể cả tối nay lẫn ngày
mai. Theo những phát hiện trong ngày, giờ đây tôi tin rằng hung thủ không
phải là Hans Herlofsen cũng không phải là Magdalena Schelderup. Nhưng
tôi không biết tí gì, làm sao có thể tìm ra bất kỳ chứng cứ nào hoặc phát
hiện ra một kẽ hở trong lời biện hộ.
Hơn hết thảy mọi thứ vướng mắc, tôi cảm thấy tình trạng kiệt sức lan
khắp người, khiến tôi khó lòng suy nghĩ sáng suốt. Về đến nhà khoảng 8
giờ, tôi để báo thức lúc 9 giờ và đi nằm. Hầu như tôi thiếp đi ngay lập tức,
nhưng không thể ngủ ngon. Các thực khách còn sống quấy rầy giấc ngủ của
tôi. Cuối cùng, tôi rơi vào một giấc mơ rất dễ chịu, tôi đang khiêu vũ với
Maria Irene trong phòng cô ở Lâu đài Schelderup. Lúc tôi cúi hôn cô,
chúng tôi bị gián đoạn - lần này là tiếng đồng hồ báo thức của tôi.
Tôi nằm đó thêm vài phút, lơ mơ, và tôi phải thừa nhận với chính mình
rằng tôi càng ngày càng bị Maria Irene mê hoặc, và thực ra tôi đã yêu cô
mất rồi.
Tôi biết chắc chuyện này chẳng liên quan gì đến tiền bạc và tài sản của
cô. Viên kim cương trên sợi dây chuyền vàng - biểu tượng cho sự giàu sang
của cô - trong hồi ức của tôi nó chỉ là một chi tiết vô nghĩa về Lâu đài
Schelderup. Hình ảnh thiêu cháy tâm trí tôi là đôi môi thắm đỏ của cô chỉ
cách môi tôi chút xíu và tôi đã thoáng nhìn thấy phần trên bộ ngực tuyệt
đẹp, trẻ trung của cô. Lúc nằm đó trên giường, tôi đã quyết chí sẽ cố gắng
