Ingrid Schelderup ngủ rất lâu và chỉ vừa thức giấc khi tôi tới bệnh viện.
Tôi phải đợi một thời gian cho đến khi bà đã sẵn sàng nói chuyện với tôi.
Thực ra tôi đợi suốt nửa giờ dài dằng dặc, đến khoảng 8 giờ rưỡi tôi mới
được dẫn vào phòng bà. Lúc đó tôi đã tìm ra mối liên quan giữa ai bắn con
trai bà và ý nghĩa của việc khẩu súng lục ổ quay ở chỗ nào. Tôi phải thừa
nhận rằng trong phạm vi vụ này, bất cứ chi tiết nào cũng có vẻ rất hợp lý.
Ingrid Schelderup giữ phong thái đàng hoàng rất tốt, mặc dù trải qua tấn
thảm kịch lớn nhất trong đời bà. Bà ngồi trên ghế, hơi sụp xuống, nhưng ăn
vận chỉnh tề. Mặt bà thiếu sinh khí và cử động chậm chạp. So với lần đầu
chúng tôi gặp nhau vào sáu ngày trước, nom bà già hơn ít nhất sáu tuổi. Tôi
nghĩ có thể nhìn thấy nhiều tóc bạc hơn trong mái tóc đen. Suốt cuộc trò
chuyện ngắn ngủi của chúng tôi, thân hình bà dường như chìm sâu vào
trong ghế. Đầu bà trên cần cổ gầy guộc chuyển động tới, lui rất nhẹ và ánh
mắt của bà vẫn sinh động. Chúng xoáy vào tôi từ lúc tôi bước qua cửa. Bà
gật đầu yếu ớt, nhưng không nói hoặc cử động gì hết.
Tôi thận trọng ngồi xuống cái ghế đặt trước bàn của bà, nên chúng tôi chỉ
cách nhau khoảng một mét.
- Tôi xin lỗi buộc lòng phải làm phiền bà. Chúng tôi rất thông cảm với
nỗi đau buồn lớn vì mất con của bà, và chúng tôi không có lý do gì để tin
rằng bà dính líu tới bất cứ vụ án mạng nào…
Bà lại gật đầu, nhẹ đến mức gần như không thể nhận thấy, nhưng vẫn
không nói gì. Cái nhìn căng thẳng, sợ hãi của bà dán vào tôi.
- Dù sao, hiện giờ chúng tôi có lý do tin rằng bà đã cho chúng tôi thông
tin giả về một chi tiết quan trọng có ý nghĩa sống còn với cuộc điều tra.
Mọi vật trong phòng đứng im phăng phắc trong vài khoảnh khắc nín thở.
Tôi vẫn e ngại một cơn giận bùng phát. Nhưng tôi chỉ thấy một cái gật đầu
rất nhẹ. Lần này, chỉ thế thôi.
- Khẩu súng lục ổ quay dùng để bắn con trai bà vẫn nằm trên sàn cạnh
cửa ra vào khi bà rời đi. Nhưng nó không ở đó khi bà đến. Lúc ấy, nó ở
đâu?
Tôi thấy Ingrid Schelderup nuốt nước bọt, trong lúc mặt bà vẫn đờ đẫn.
Ngay sau đó, tôi nhận ra bà đang cố nói nhưng không thể thành lời.
