11 giờ 15, tôi đến thay phiên cho viên cảnh sát gác bên ngoài nhà Fredrik
Schelderup, và bấm chuông cửa. Lúc này, chủ nhân rất vui vẻ bầu bạn. Anh
ta phàn nàn bị nhức đầu sau cốc đầu tiên buổi tối và đã uống thêm vài cốc
song chẳng ăn thua. Khoảng 11 rưỡi, Fredrik lên giường và theo lời anh ta,
là sớm nhất trong vài năm gần đây - ấy là nói khi có ý định đi ngủ.
Lúc đầu, tôi thấy thoải mái khi không có anh ta, nhưng chẳng mấy nỗi,
thời gian bắt đầu dài lê thê lúc tôi ngồi im thin thít sau cánh cửa phòng
khách. Đến 1 giờ, tôi rất ngờ dự đoán của Patricia và đến 2 giờ tôi đã chán
ngấy mọi sự. Khói thuốc lá nhiễm vào các bức tường khiến tôi càng thêm
buồn ngủ. 2 giờ rưỡi, tôi đã chợp ngủ lơ mơ.
Nhưng đến 3 giờ 15, tôi tỉnh táo hẳn khi nghe thấy một âm thanh không
rõ ràng bên ngoài cửa trước. Mọi giác quan của tôi đầy cảnh giác khi vài
phút sau, cánh cửa mở ra rất thận trọng.
Một người thấp hơn tôi nửa cái đầu, mặc quần dài và sơ mi, một chiếc bít
tất nilon dài kéo qua đầu, rón rén bước vào. Tôi thoáng thấy cái vòng đeo
chìa khóa trong bàn tay trái. Rồi người đó lặng lẽ lướt trên sàn tới cửa
phòng ngủ của Fredrik Schelderup. Kẻ đột nhập cầm một khẩu súng lục
nhỏ trong bàn tay phải, nhưng có vẻ không quen sử dụng vũ khí.
Tôi không thể nhận dạng người đó trong bóng đêm đen như mực. Chỉ
đến khi tôi lẻn đến sau kẻ đột nhập và nắm lấy cánh tay phải, tôi mới biết
chắc là một người đàn bà.
Tôi không có thời gian nghĩ ngợi lâu la. Khẩu súng rơi thịch xuống sàn
rồi trượt vào gầm ghế lúc tôi chộp lấy cánh tay bà ta. Rõ ràng theo bản
năng, tôi nghĩ vở kịch đến đây là kết thúc, vì kẻ đột nhập là một phụ nữ
không chỉ thấp hơn mà còn yếu hơn tôi. Tuy nhiên, cú sốc tiếp theo còn lớn
hơn với tôi hơn với bà ta. Trong cơn hoảng sợ, bà ta hét lên lanh lảnh và
giận dữ cố vùng thoát khỏi cái nắm chặt của tôi.
Chúng tôi đứng mặt đối mặt trong vài giây, không vũ khí, giữa căn
phòng tối tăm. Rồi nhanh như chớp, người đó rút một con dao sắc khỏi túi
áo.
Người phụ nữ với chiếc tất dài trùm đầu đứng trước tôi, uốn éo trên các
ngón chân, giơ con dao đầy đe dọa. Chúng tôi giữ như thế, người nọ dè
