Tôi lưỡng lự. Cô nhận thấy ngay và vội nói tiếp:
- Trên đường anh tới đây, hãy suy nghĩ về việc tính toán thời gian của sự
kiện xảy ra ngày 8 tháng Năm 1945, nhưng lần này là chuyện liên quan tới
ngày 15 tháng Năm 1969. Lần này không mất quá nhiều giây để hành động
mà là quá ít. Có cái gì đó khó giải thích hơn. Nếu người anh đuổi theo trên
con dốc đằng sau nhà Synnøve Jensen là Sandra Schelderup, nếu anh ở
ngay đằng sau bà ta từ mười lăm đến hai chục mét, nếu cửa ô tô đỗ trên dốc
vẫn còn đóng… làm thế quái nào bà ta có thời gian để mở cửa, vào trong xe
và nổ máy rồi lái đi trước khi anh đến đủ gần để kịp nhìn thấy mặt bà ta?
Tôi cảm thấy máu dồn lên đầu và sàn nhà chao đảo dưới chân tôi, rồi
cảm thấy như có một bàn tay lạnh giá bóp chặt cổ tôi. Cuối cùng tôi nghe
thấy tiếng mình nói có lẽ cô đúng, và tôi sẽ tới đó sớm hết mức có thể.
Patricia chỉ nói “tốt” trước khi đột ngột đặt máy. Có vẻ như ý cô không
định nói như thế.
IV
- Có lẽ có khả năng động cơ ô tô vẫn nổ sẵn và cửa xe đã mở. Theo lời
nhân chứng, cửa xe đóng là điều không thể. Và anh đã nghe thấy tiếng khởi
động xe. Vậy thì, Sandra Schelderup đang nói dối. Phải có hai người ở bên
ngoài, dưới tấm màn che tối tăm của đêm đó. Một kẻ phạm tội giết người
và bị anh truy đuổi. Kẻ kia ngồi đợi sẵn trong xe, mở cửa và nổ máy ngay
khi nghe thấy tiếng bước chân. Chỉ có một người duy nhất có thể đi cùng
Sandra Schelderup, còn hiện nay Sandra Schelderup sẵn sàng chịu trừng
phạt để bảo vệ cô ta.
Lập luận của cô ít khi sai; cuối cùng trên đường vào thư viện của Patricia
tôi đã hiểu ra, tuy muộn còn hơn không bao giờ. Tôi đã nóng lòng mong
mỏi Patricia trình bày một đáp án khác, nhưng theo cách này cũng không
hẳn bất ngờ.
- Vậy điều cô đang nói lúc này, bằng ngôn ngữ dễ hiểu, là cô cho rằng
Maria Irene Schelderup lái xe khi Sandra Schelderup đi giết Synnøve
Jensen?
Trông Patricia càng chán nản hơn và cô lắc đầu.
