người vì sợ, trong thoáng chốc tôi lo cô cũng mất mạng theo một cách bí ẩn
nào đó. Nhưng sau đó, may mắn thay, tôi nghe thấy tiếng cô thổn thức.
Tôi rón rén đi ra lần nữa, lặng lẽ hết mức có thể, rồi gõ vào cánh cửa.
Mất vài giây, Patricia mới thì thào bảo tôi vào. Khi tôi vào lần nữa, cô đã
ngồi trên xe lăn, nhưng nom suy sụp và rầu rĩ. Tôi nghĩ có thể nhìn thấy
mắt cô đỏ hoe nên đứng đợi bên cửa.
- Có một tình tiết nhỏ liên quan đến Maria Irene Schelderup ở Lâu đài
Schelderup mà trước đây tôi không muốn nhắc tới… nhưng có lẽ bây giờ
tôi nên nói, mặc dù không chắc nó có thể giúp được bao nhiêu.
Tôi ngoảnh đi lúc nói và thầm cầu nguyện mình không bị đỏ mặt như
một cậu học trò. Lúc tôi quay lại, ngôn ngữ cơ thể của Patricia đã thay đổi
hoàn toàn. Lúc này cô đang ngồi thẳng và gần như đứng trên các ngón chân
trong xe lăn, dường như sẵn sàng nhảy qua bàn.
- Vậy hãy ngồi xuống và kể tôi nghe, - cô giục tôi.
Thế là tôi ngồi xuống và kể cho cô.
Tôi cảm thấy lạ lùng khi bắt đầu bằng câu: “Tôi đã khiêu vũ với Maria
Irene…”
Patricia trợn mắt, nhưng may thay cô chỉ nói:
- Về nguyên tắc, sự mơ hồ cũng có ích lợi thực tế dù rất nhỏ. Hãy kể cho
tôi nghe thật chính xác và càng tỉ mỉ càng tốt: cô ấy nói gì, trông cô ấy như
thế nào và chuyện gì đã xảy ra.
Patricia nín lặng lắng nghe và rất tập trung trong lúc tôi kể. Rồi một nụ
cười chầm chậm lan khắp mặt cô.
- Nó là thứ duy nhất được coi là bằng chứng đủ hiệu lực cho một phán
quyết trên tòa. Tuy nhiên, có một chi tiết rất thú vị mà anh vừa kể, chắc
chắn sẽ giải thích cho một loạt các câu hỏi khác, - cô nói.
- Bây giờ tôi đã có cô ta trong tầm tay, - Patricia vừa nói thêm vừa vui
sướng cọ xát hai bàn tay. - Nếu lúc này bị gục ngã, cô ta là một nạn nhân
đích thực cho tham vọng quá đáng của chính mình, - Patricia nhận xét với
tiếng cười khúc khích rồi sau đó, cô cười phá lên, không hề thương xót.
V
