X
Giám đốc Hans Herlofsen là người hơi thừa cân so với tuổi năm lăm của
ông, tóc hoa râm, vận bộ com lê xám giản dị. Vào lúc khác, tôi có thể hình
dung ông là một người chú vui tính và tốt bụng. Nhưng lúc này, rõ ràng ông
ta bị các sự kiện trong ngày ảnh hưởng và có vẻ căng thẳng ngay từ đầu
cuộc trò chuyện.
Ông trấn tĩnh lại khi câu hỏi đầu tiên của tôi về công ty của Magdalon
Schelderup. Herlofsen nhanh chóng chứng tỏ có trí nhớ xuất sắc lạ thường
về các con số. Ông ta có thể thuật lại trơn tru doanh thu và thị phần từ
những năm 1940, 1950 và 1960 không hề ngập ngừng. Kết luận của ông là
đế chế thương mại Schelderup ngày càng lớn mạnh. Theo tính toán của
Herlofsen, ước tính gần đây tài sản của Schelderup trị giá 100 triệu krone,
trên thực tế là quá thấp hơn là quá cao. Ông cho rằng phải vào khoảng từ
125 đến 130 triệu krone, dựa vào số liệu trong những sổ sách khác nhau về
các loại phí, thuế, có khả năng giá trị của tập đoàn giảm nếu công ty và
danh mục đầu tư bất động sản bị tách ra.
Hans Herlofsen kể về bản thân mình bằng cung cách ngắn gọn và thực tế
rằng ông góa vợ và sống một mình ở tầng thứ nhất ngôi nhà thời thơ ấu tại
Lysaker. Con trai duy nhất của ông đã trưởng thành, hiện sống với vợ và
hai con ở tầng trệt. Ngoài con trai và gia đình riêng của con, Hans
Herlofsen luôn làm việc tận tụy, gắn bó với công việc chiếm phần lớn hơn
trong sinh hoạt xã hội của ông. Magdalon Schelderup là bạn của cha
Herlofsen, nên họ biết nhau từ khi ông còn trẻ. Herlofsen được công ty thuê
từ mùa thu năm 1944 và trở thành giám đốc từ năm 1946.
Khi bị hỏi ông nghĩ ai là người có thể giết Magdalon Schelderup, Hans
Herlofsen trả lời điều duy nhất ông có thể nói chắc chắn 100% là ông
không làm việc đó. Còn về những người khác, ông sẽ không mạo hiểm đưa
ra phỏng đoán nào. Với nụ cười hơi tự coi thường mình, ông nói thêm rằng
về mười một người khác quanh bàn ăn, trừ ông và người đã chết ra, chỉ có
11,1% cơ hội làm việc đó.
