Schelderup một thời gian, nhưng đã đổi thành tiền mặt mà không gây nên
xung đột gì khi công ty củng cố vững chắc vào giữa những năm 1950, tiếp
sau là mở rộng rất khả quan.
Mấy ngày vừa qua, ông bà Wendelboe ở Bergen thăm cháu gái, ngày
hôm qua họ bay về và lái xe tới đây ăn tối. Họ ngập ngừng khi trả lời câu
hỏi Schelderup có hay đến thăm họ không, rồi sau đó trả lời là những năm
gần đây, họ hiếm khi tổ chức gặp mặt những người khác ngoài những người
gần gũi nhất trong gia đình tại nhà. Nhưng mỗi khi có tiệc, đương nhiên là
họ mời vợ chồng Schelderup, và họ thường tới dự. Vì thế, họ cảm thấy đến
thăm một bạn cũ từ thời chiến mỗi khi ông ta mời là việc rất tự nhiên.
Tôi cố làm dịu bầu không khí một chút và hỏi họ có nhớ cái chết của em
trai Magdalon Schelderup từ những năm 1930 và 1940 không. Cả hai giật
mình. Ông Wendelboe đáp chắc chắn là họ nhớ cậu ta, nhưng chuyện này
khiến họ không mấy dễ chịu. Lần đầu tiên họ gặp Magdalon Schelderup,
ông ta đã tâm sự là rất xấu hổ vì có em trai buôn bán với quân Đức để kiếm
tiền. Nhờ thành tích của Magdalon Schelderup trong phong trào Kháng
chiến, chuyện này không bị nhắc đến. Tuy vậy đã vài lần Magdalon thổ lộ
nỗi buồn vì lỗi lầm của em trai và khi được thừa hưởng tài sản của em, ông
đã đem tất cả mấy trăm ngàn krone đó quyên góp cho một tổ chức từ thiện,
để cứu giúp các gia đình mất người thân vì chiến tranh.
Nhiều tin đồn rộ lên trong vài năm, và khi Magdalon Schelderup bắt đầu
sự nghiệp chính trị trong Đảng Bảo thủ, một số người đã phản đối và dùng
chuyện này chống lại ông ta. Song họ không thành công. Năm 1949,
Magdalon Schelderup vẫn được bầu vào Storting như ông mong muốn và
bốn năm sau ông rút lui, mặc dù có thể tái đắc cử.
- Nhưng Magdalon Schelderup đã dính dáng đến một sự kiện bất ngờ
trong Ngày Giải phóng, - tôi thăm dò. Ông bà Wendelboe nhìn nhau thật
nhanh rồi mới gật đầu. Song giọng Petter Johannes Wendelboe vẫn điềm
tĩnh lúc nói tiếp.
- Nghe chừng nó hứa hẹn tốt cho cuộc điều tra vì anh đã cố đào bới câu
chuyện, tuy nó hầu như không liên quan gì đến vụ giết người hôm nay. Đó
là một việc bất ngờ, kỳ lạ và bi thảm, nhưng về sau này hình như nó không
