- Vợ chồng Wendelboe lại khua môi múa mép, uốn cái lưỡi độc địa của
họ phải không? Họ đã căm ghét và khinh miệt tôi gần ba chục năm nay rồi.
Tôi chắc Herlofsen và nhiều người khác cũng thế, nhưng hai người ấy vô
cùng hiểm độc. Tất nhiên là tự tôi nên nói ra với anh hơn là cho phép người
khác có dịp nói xấu tôi.
Bà ta hít một hơi rồi từ từ thở ra.
- Giống như cậu em đã chết của tôi, tôi là thành viên của NS từ mùa thu
năm 1940 đến mùa thu 1942. Em trai tôi và tôi chỉ coi đó là một phương
tiện thực tế để bảo vệ tài sản của gia đình. Tôi bỏ Đảng khi họ bắt đầu trục
xuất người Do Thái và không bao giờ tham gia sự kiện nào của NS nữa.
Sau chiến tranh, tôi bị kết án tù treo 60 ngày hoặc nộp 1.000 krone tiền
phạt; tôi đã nộp tiền để gạt toàn bộ sự việc lại đằng sau, đồng thời gây ít
thiệt hại cho gia đình và công việc làm ăn hết mức có thể. Vụ đó đã khép
lại từ lâu và thực sự trở thành quá khứ. Nó là thế với mọi người, trừ những
kẻ đạo đức giả ấy trong lực lượng Kháng chiến. Có kẻ muốn dựng chuyện
tôi giết anh trai mình bởi vì tôi là thành viên NS trong hai năm chiến tranh
chăng?
Sau cơn bùng nổ này, bà ta ngồi im một lúc, mặt hầm hầm. Bà châm điếu
thuốc đầu tiên, nó làm bà ta dịu lại.
- Xin lỗi nếu tôi có vẻ quá đáng, nhưng từ hồi chiến tranh tôi đã bị nhiều
lời xầm xì săn đuổi. Lẽ tất nhiên nguồn cơn khiến tôi bị suy sụp sâu sắc là
vì sao tôi có thể ngu ngốc đến mức dính líu vào mọi chuyện đó ngay từ
đầu. Nhưng một là tôi chưa bao giờ là Đảng viên Quốc xã, hai là tôi hết sức
chắc chắn không giết anh trai mình.
Tôi nhận thấy câu sau bà ta nói với vẻ tin chắc hơn câu trước, và những
điều bà ta kể lúc này khá phù hợp với hồ sơ vụ án tại các phiên tòa xử tội
phản quốc. Thế nên tôi chuyển nhanh chủ đề và yêu cầu bà ta kể về cuộc
hứa hôn tan vỡ của mình.
Câu này gây nên sự thay đổi tâm trạng bất ngờ. Một thoáng cười trên
môi Magdalena Schelderup lúc bà ta đáp lại bằng câu hỏi:
- Cuộc hứa hôn nào?
Tôi chẳng biết gì về chúng, nên tôi nói muốn nghe về cả hai.
