Không báo trước, bà giơ bàn tay phải lên và rút chiếc nhẫn bằng thiếc
khỏi ngón tay.
- Tôi đã gửi trả chiếc nhẫn đính hôn năm 1925. Nhưng tôi luôn giữ chiếc
này, nó là cái nhẫn đầu tiên anh ấy mua cho tôi. Tôi nghĩ anh ấy mua với
giá một krone, nhưng nó quý giá vì là krone duy nhất anh ấy có, và đó là
chiếc nhẫn đầu tiên mà một người đàn ông tặng tôi. Hóa ra, tôi có được nó
từ tình yêu của đời tôi. Bởi vậy, tôi sẽ đeo nó cho đến ngày chết, để nhắc
nhở mình về những chuyện đã và có thể xảy ra.
- Còn anh trai bà, bà đã tha thứ cho ông ấy chưa?
Tiếng thở dài của Magdalena Schelderup thật nặng nề.
- Tôi e rằng không thể nói có, ngay cả vào ngày sau khi Magdalon chết.
Nó đã tồn tại giữa chúng tôi suốt từng ấy năm, mặc dù chúng tôi chưa bao
giờ nói đến. Năm 1935, sau khi gặp lại người yêu cũ, khi về nhà tôi kể với
Magdalon tình tiết này. Nhưng xin tha thứ không phải là bản tính của
Magdalon. Nghe tôi kể xong, ông ấy không làm gì, cứ ngồi đó. Rồi ông ấy
trở lại với công việc và im lặng làm cho đến khi tôi bỏ đi. Tôi cứ đợi để
nghe ông ấy xin tôi tha thứ, nhưng Magdalon chẳng bao giờ nói.
Magdalena dụi tắt điếu thuốc và kết thúc câu chuyện bằng giọng kiên
quyết.
- Mọi người tin rằng lý do khiến anh em tôi ít trò chuyện với nhau trong
những năm vừa qua là do chiến tranh. Nhưng chuyện tình cũ của tôi từ năm
1925 đã để lại khe nứt sâu hoắm giữa chúng tôi. Nó bắt đầu trở thành
nguyên nhân chính lần nữa khi tôi già đi và ngồi một mình cạnh gia đình cứ
lớn dần lên của anh tôi. Magdalon tưởng mình có quyền gạt bỏ tình yêu lớn
lao của cô em gái duy nhất, và có thể lấy bất cứ người nào ông ấy muốn,
bất cứ khi nào thấy thích hợp. Nó càng khiến cho sự việc khó được tha thứ
hơn, nhất là khi cô em chỉ còn lại một người anh trai.
Tôi biểu lộ sự thông cảm của mình. Đồng thời, tôi kết luận Magdalon
Schelderup đã rất nhạy bén và sắc sảo trong cuộc điện đàm với tôi. Nhóm
thân cận nhất với ông hầu như gồm toàn những người có thể mong ông
chết. Kể cả người em gái đã già của ông cũng nung nấu mối hờn sâu sắc.
