và dễ chịu. Maria Irene cũng cam đoan với tôi rằng cô rất tin tưởng vào kỹ
năng điều tra của tôi và chăm chú ghi số điện thoại của tôi phòng khi cẩn
liên hệ. Tôi mạn phép nhận xét rằng tôi rất ấn tượng với vẻ chín chắn thể
hiện trên mặt cô trong khi thực tế lại thất vọng như thế, do câu chuyện kỳ lạ
của hai bản di chúc gây nên. Maria Irene đáp lại tất nhiên cô mong ước
khác đi, nhưng khoản tiền 25 hoặc 35 triệu krone vẫn là một tài sản quá lớn
để khởi nghiệp với một phụ nữ trẻ.
Tôi không dám chắc có nên ôm cô lúc chia tay không, thay vào đó tôi
khôn ngoan chìa ra bàn tay vững chãi. Tôi nhận thấy mẹ cô đứng như một
pho tượng im lìm ở đầu cầu thang, cách đó vài bước chân. Chắc chắn lúc
này tôi thầm mến cô con gái hơn người mẹ. Tôi vẫn còn những cảm nghĩ
mâu thuẫn về cô con gái, nhưng phải thú nhận là càng ngày càng bị mê
hoặc vì vẻ đẹp và sự thanh thản của cô gái.
Tôi có một giờ tạm nghỉ tại văn phòng trước khi khởi hành đến nhà
Patricia, nhưng tôi chỉ ngồi đó, xem xét kỹ càng hồ sơ vụ án song không
biết chút gì hơn trước. Một bức thư bí ẩn đến trong chuyến thư buổi sáng
nằm trên cùng. 5 giờ 30, tôi cho thư và các giấy tờ khác vào cặp. Không kể
tôi đang cần lời khuyên và những nhận xét của Patricia để làm sáng tỏ sự
việc, cho đến lúc này việc tôi chắc chắn đã làm là nhận được bức thư. Trừ
khi có người thích đùa khá thạo tin và hay nhạo báng ở đằng sau nó, bức
thư không chỉ là lời chỉ trích cay độc, mỉa mai với cảnh sát, mà còn đe dọa
có thêm nhiều vụ giết người nữa.
Bộ mặt của mười vị khách ngồi quanh bàn tại bữa tiệc cuối cùng của
Magdalon Schelderup và trong buổi đọc di chúc lướt qua tâm trí lúc tôi lái
xe tới phố Erling Skjalgsson. Tôi không rõ ai trong bọn họ có thể viết bức
thư, hoặc ai là người mà dòng cuối cùng đầy hăm dọa trong bức thư ám chỉ
tới.
X
Sau những trải nghiệm ngày hôm đó và cảm giác bứt rứt đang lớn dần tại
Lâu đài Schelderup, thật dễ chịu khi bước vào môi trường quen thuộc và an
toàn ở số nhà 104-8 phố Erling Skjalgsson. Các căn phòng và cầu thang
