chẳng có gì thậm chí gần giống với sự sống. Hai nhà hóa học thử đi thử lại,
sử dụng các cách kết hợp nguyên liệu khác nhau, các nền nhiệt khác nhau,
nhưng chẳng có gì hiệu quả. Dường như là sự sống - như những người sùng
đạo vẫn tin tưởng từ lâu - cần đến sự can thiệp của thần thánh. Cuối cùng,
Miller và Urey từ bỏ thí nghiệm của họ. Cộng đồng tôn giáo thở phào nhẹ
nhõm, và cộng đồng khoa học bắt đầu lại từ đầu.” Anh ngừng lại, trong mắt
ánh lên vẻ thích thú. “Tức là, cho tới năm 2007… khi có một diễn biến
không ngờ.”
Giờ Edmond kể câu chuyện những ống nghiệm Miller-Urey bị lãng quên
được phát hiện lại như thế nào trong một chiếc tủ tại Đại học California ở
San Diego sau cái chết của Miller. Những sinh viên của Miller đã phân tích
lại các mẫu vật sử dụng những kỹ thuật đương đại nhạy hơn nhiều - bao gồm
cả phương pháp ghi sắc chất lỏng và phương pháp đo phổ chất rắn - và kết
quả thật sửng sốt. Rõ ràng, thí nghiệm Miller-Urey nguyên khai đã tạo ra
nhiều axit amin và hợp chất phức tạp hơn là Miller có thể đo đếm được vào
thời đó. Phân tích mới về các ống nghiệm thậm chí còn xác định được một
số nucleobase quan trọng - những khối RNA và cuối cùng có lẽ là… DNA.
“Đó là một câu chuyện khoa học kinh ngạc,” Edmond kết luận, “hợp pháp
hóa lại quan niệm cho rằng có lẽ sự sống đơn giản là tự diễn ra… không cần
sự can thiệp thần thánh. Dường như thí nghiệm Miller-Urey thực tế đã hiệu
quả, nhưng chỉ cần thêm thời gian để thai nghén. Chúng ta hãy ghi nhớ một
điểm then chốt: sự sống tiến hóa qua hàng tỉ năm, và những ống nghiệm này
vẫn nằm yên trong một cái tủ chỉ mới hơn năm mươi năm. Nếu mạch thời
gian của thí nghiệm này được đo bằng dặm, thì cứ như thể cái nhìn của
chúng ta mới chỉ giới hạn được vài phân đầu tiên…”
Anh để cho suy nghĩ ấy đọng lại trong không khí.
“Không cần phải nói gì,” Edmond tiếp tục, “có sự trỗi dậy đột ngột trong
mối quan tâm xung quanh ý tưởng tạo ra sự sống trong phòng thí nghiệm.”
Mình vẫn nhớ chuyện đó, Langdon nghĩ bụng. Khoa sinh học Harvard
từng có một bữa tiệc của khoa mà họ mô tả là BYOB: Tạo Vi khuẩn của
chính bạn.
