Quả bóng cái đứng yên tại chỗ - dừng lại một cách kỳ diệu ngay trước lúc
va chạm.
“Ngay lúc này,” Edmond nói, mắt nhìn cái khoảnh khắc đứng yên trên
bàn, “nếu tôi hỏi quý vị đoán xem những quả bóng nào sẽ rơi vào lỗ nào,
quý vị có làm được không? Dĩ nhiên là không. Thực sự có hàng nghìn khả
năng phá bóng. Nhưng sẽ thế nào nếu quý vị có một cỗ máy thời gian và có
thể tua nhanh mười lăm giây vào tương lai, quan sát những gì xảy ra với các
quả bóng bi a, và sau đó quay lại? Dù có tin hay không, thưa các bạn của tôi,
giờ chúng ta có công nghệ để làm việc đó.”
Edmond ra hiệu về phía một dãy máy quay nhỏ xíu trên mép bàn. “Sử
dụng các cảm biến quang học để đo vận tốc, độ quay, hướng, và trục xoay
của bóng cái khi nó chuyển động, tôi có thể thu được một ảnh chụp toán học
chuyển động của bóng ở bất kỳ thời điểm xác định nào. Với ảnh chụp đó, tôi
có thể đưa ra những dự đoán cực kỳ chính xác về chuyển động tương lai của
nó.”
Langdon nhớ đã từng dùng một thiết bị mô hình hóa bóng golf sử dụng
công nghệ tương tự để dự đoán với độ chính xác kinh người về xu hướng
phát bóng golf vào rừng.
Giờ Edmond rút ra một chiếc điện thoại thông minh rất lớn. Trên màn
hình là hình ảnh một bàn bi a với quả bóng cái vẫn đứng im tại chỗ. Một loạt
phương trình toán học lơ lửng bên trên quả bóng.
“Biết được chính xác khối lượng, vị trí và vận tốc của bóng cái,” Edmond
nói, “tôi có thể ước tính được những tương tác của nó với các bóng khác và
dự đoán kết quả.” Anh chạm vào màn hình, và quả bóng cái mô phỏng vận
động trở lại, đập mạnh vào số bóng đang đợi sẵn, làm chúng bật ra khắp nơi,
và đẩy bốn bóng vào bốn lỗ khác nhau.
“Bốn bóng,” Edmond nói, mắt nhìn điện thoại. “Một cú đánh rất tuyệt.”
Anh ngước lên nhìn cử tọa. “Không tin tôi sao?”
Anh búng mấy ngón tay bên trên bàn bóng bi a thật, và bóng cái được
phát đi, lao vút qua bàn, đập rất to vào các bóng khác làm chúng tản ra.
Đúng bốn quả bóng rơi vào bốn lỗ y hệt như mô phỏng.
