cho sự sinh tồn" là không thể thiếu. Ở đây, với những người nhân giống
chim bồ câu, Darwin tỏ ra mâu thuẫn khi sử dụng một ví dụ "thiếu tính
thuyết phục" trong thế giới loài người để minh họa cho một nguyên lý
mạnh mẽ hơn rất nhiều của tự nhiên; trong trường hợp này, gây nhiều tranh
cãi, tác phẩm của Thơnas Malthus, cuốn Bài luận về dân số (1798) cho
rằng dân số loài người sẽ luôn luôn vượt quá nguồn sinh kế của mình trừ
khi chịu sự can thiệp giới hạn của tự nhiên hoặc có ý thức của con người.
Đấu tranh sinh tồn là "học thuyết của Malthus được áp dụng trên rất nhiều
lĩnh vực của vương quốc động và thực vật"; với quá nhiều nơi trong tự
nhiên để khám phá, sự lựa chọn tự nhiên theo nghĩa này có thể được coi là
để tận dụng bất cứ sự điều chỉnh nào trong điều kiện - từ sự xuất hiện của
một cây tại một khu vực, tới sự thay đổi thời tiết dài hạn hoặc là khắp nơi -
nhằm để chứng thực nguyên lý của sự hủy diệt; vì "sự tuyệt chủng và sự
lựa chọn tự nhiên luôn luôn song hàng".
Cuối cùng, lựa chọn tự nhiên cũng dựa vào chính sự thay đổi. Lý thuyết
của Darwin hình như là đưa ra một lời giải thích về tính năng động đa dạng
của thế giới sự sống, nhưng nó lại chi phản ánh những kết quả logic của sự
biến đổi, và không hoặc là không thể tính đến sự biến đổi cá nhân. Nếu sử
dụng một trong những minh họa giả thiết của cuốn sách: nếu một con sói,
mà săn rất nhiều con vật khác nhau bằng kỹ năng săn mồi, sức mạnh và tốc
độ của nó sẽ sống ở vùng mà tại đó những con mồi nhanh nhất, con hươu,
vì một lý do nào đó tăng lên về mặt số lượng tại thời điểm khan hiếm, và
khi những con mồi khác giảm đi về mặt số lượng, thì chúng ta có thể suy ra
rằng "những con sói nhanh nhất và khéo léo nhất sẽ có nhiều cơ hội tồn tại
hơn, và do đó được duy trì và được lựa chọn"; nguyên nhân nào khiến cho
con sói này nhanh hơn, khéo léo hơn con sói khác, hoặc là, cụ thể hơn, là
hơn cha mẹ chúng trong quá trình săn mồi? Như Darwin đã phải thừa nhận:
"Sự kém hiểu biết của chúng ta về quy luật đổi thay" - và bằng sự ám chỉ,
về quy luật di truyền "là rất nghiêm trọng". Sự xuất hiện sáng ngời của Jean
Baptiste Lamarck, một trong những bậc tiền bối nổi tiếng về biến dạng
sống cùng thời Darwin, là đủ cho thấy những vấn đề của biến đổi và di
