Vịnh chỉ nói nhẹ:
- Tôi thì ngồi chơi đấy!
Nói thế nhưng Vịnh cố làm nốt vài món ăn nữa để lên giúp em và còn
bán nước, diêm thuốc, chuối kẹo, hay tính tiền hộ mẹ. Bận rộn, vất vả thế
hay hơn nữa Vịnh cũng phải chịu. Được cái tiếng đảm đang, những người
con gái làm ăn còn hãnh diện hơn cả được tô điểm đầy mình những phấn
sáp, vàng ngọc lụa là.
Xuống bếp, Vịnh đổ mỡ vào xanh. Mỡ chảy ra trong những tiếng xèo
xèo. Một mùi thơm lừng lên qua một làn khói trắng xóa: Thịt bò hành tây,
tỏi bắt đầu tiết ra những chất ngọt.
Mấy ông khách già nghiện rượu đã lè nhè giục. Vịnh chất thêm đóm
cho to lửa. Những thanh nứa phơi chưa khô sùi bọt vàng và thở phì phì.
Những đầu củi gỗ, cháy đã thành than, đỏ rực như những khối vàng diệp.
Lửa hồng tia ra làm nhiều ngọn vờn chung quanh chiếc xanh đồng có
những đốm li ti vàng dính lên lượt nhọ đen xốp.
Mắt Vịnh long lanh. Gò má ửng hồng. Một mảng tóc loáng thoáng.
Những giọt mồ hôi lấm tấm trên trán rồi rớt xuống má.
Tấm ngực nở nang của Vịnh trong vuông yếm trắng càng phập phồng.
Bỗng Vịnh cười, hai môi tươi mọng nở nhẹ trước ánh đen nhánh của hàm
răng. Trên nhà, lại những cái giọng ồ ồ vẳng xuống.
- Thịt bò xào xong chưa cô Vịnh ơi?
- Đem lên chứ cô Vịnh ơi!
- Cô Vịnh ơi, mau lên!
