Cha Lưu đã lắc đầu cười nhạt nói với họ hàng như thế. Và ông đã rít
tiếng, giơ cái giáo quạt vào mặt vợ chồng Lưu:
- Ông cấm cửa! Xéo! Chết đâu thì chết!
Vợ Lưu chỉ giựt giựt áo Lưu giục đi ra. Y không một lời nói qua
nhưng trong lòng càng đau đớn như dần. Sau đó, y lại nghẹn ngào bảo Lưu:
- Thôi! Cả nhà vẫn không nhìn nhận tôi thì anh cũng nên liệu xem để
về nhà mà hưởng sự sung sướng. Anh nên nghĩ anh còn anh em anh, còn
ông cụ bà cụ, còn cả đời anh mà! Nhưng nếu anh vẫn thương yêu tôi,
không nỡ dứt tình tôi, thì anh phải tìm kiếm công ăn việc làm cho rõ ràng,
mươi lăm đồng một tháng cũng được. Khi đó thì tôi ở nhà thổi cơm nấu
nước, chăm sóc cho anh. Đấy anh không chịu đi làm mà lại bắt tôi ở nhà,
không cho tôi chợ búa hay vào Máy diêm Máy chỉ mà xin việc thế là nghĩa
gì? Mình đi làm kiếm tiền, mình có xin xỏ của các anh các chị ấy, nhờ vả
cô chú ấy, hay luồn lụy họ hàng, hay lường đảo thiên hạ đâu mà sợ xấu, hèn
hạ? Mình làm việc để mình khỏi vất vưởng đói rách? Mình nuôi lấy mình
bằng mồ hôi nước mắt của mình, mình trọng lấy mình đã!
Vợ Lưu dứt câu thường nước mắt đầm đìa. Bố mẹ y có nghề nhuộm.
Hai anh y, một người thợ tiện, một người thợ hàn. Hai em gái y cũng đi
làm. Còn y, y đã theo một người cô đi chợ từ năm lên chín tới mười ba tuổi,
thì y xin vào đứng ở máy guồng mà hiện giờ hai người em gái y vẫn làm.
Cả ngần ấy con người có ai ỷ lại vào ai đâu? Có ai khinh bỉ, rẻ rúng ai đâu?
Tuy họ không hay chuyện trò hỏi gọi nhau, nhưng kẻ nào cũng có bạn bè,
và cười nói nhiều với nhiều người ở chỗ làm rồi còn vui, còn thân và rộng
rãi hơn, nên sự yên lặng đối với nhau đó không phải là vì họ buồn rầu, chán
ghét nhau.
Lấy Lưu, một người chữ nghĩa, quen sống sang trọng, với ai chứ với
Lưu, y thấy cảnh ngày ngày chỉ quanh quẩn niêu cơm, ấm nước, quần áo
nhà cửa, sồng sỗng vợ chồng nhìn nhau là một cái tội. Thảnh thơi, sạch sẽ
