vào các goòng. Nhiều người vừa xoa bóp cùi tay, mắt cá, ống chân, đầu gối,
vừa nhảy lên thon thót mà vẫn cứ phải quanh ở đống đá. Đá như búa, như
dùi, ầm ầm, túi bụi. Goòng chở đá sầm sập trên đường sắt. Đá cuốn trên
"băng", đá đổ vào máy hập kêu lục cục, rau ráu. Luôn luôn có những tảng
bật ra ngoài cùng lúc máy chuyển rùng cả mặt đất.
Vừa ra khỏi khu Máy đá và Thuyền đất, Thanh đương choáng váng thì
ho sặc lên. Một luồng bụi than và bụi xi măng từ Nhà điện và Lò nung tạt
lại đen rầm cả trời đất. Mọi người quay cả ra ngoài sông. Kẻ nhắm mắt,
người chúi vào nón. Có người vừa ho rũ vừa rủa trời rủa đất rủa cái thân
mình.
- Cha tiên nhân nhà nó, cũng là cha mẹ đẻ ra, sao người thì nhàn hạ
sung sướng mà mình thì lại thế này?
- Bà gí vào mà làm nữa! Xe với pháo thế này thì đẩy mẹ nó xuống
sông...
Chiếc goòng của hai bà nọ bị cặm. Một bà bụng chửa bị xe thúc lại,
ôm bụng, nhăn nhó chửi. Một anh con giai đương đẩy xe phải bỏ xe đấy,
lấy đòn bẩy bẩy hộ. Cả bọn cu li đàn bà xúm lại chiếc xe, quằn cả người,
nhăn nhúm mặt mũi, nào hò, nào hự để bốc bánh xe vào lại đường sắt mà
không được. Chiếc xe đã xộc xệch, gạch và xi măng vón hòn lại chở đầy,
bánh xe lại thụt kẹt vào một cái rãnh. Nhưng chả nhẽ lại đổ gạch đổ xi
măng ra đường. Bốn xe sau đã đến. Những người đun xe ngồi phệt xuống
mé tường máy, vừa run vì gió rét, vừa thở dốc và ho rũ vì nhọc, vì bụi.
- Nếu xin được việc thì mình làm ở đây đây! Mình sẽ đi xe với Cam,
không thì đánh bạn với một giai cùng xóm cũng được. Làm ở Máy đá,
Thuyền đất, Lò nung đều gay cả. Gay hơn làm ở Sáu Kho nhiều! Nhưng có
người có ta. Miễn là xin được việc!
