Ông cụ bỏ dở câu nói:
- Lên sáu rồi! Lại nghịch, lại nghịch!
Nắm tay ông cụ giơ lên rung rung dọa thằng cháu. Rồi ông cụ kéo hẳn
nó vào người mà bóp bóp nắn nắn chân tay.
- Cậu giáo có bảo thằng này phải đánh thật lực tôi mới bằng lòng.
Gái đen ở bên nhà Dâng chạy vào lúc nào không biết, Gái nắm lấy
cánh khuỷu thằng Côn:
- Đi về ngủ chứ? Quấy ông cả ngày thế này!
... Mãi khuya ông cụ Cam mới về nhà.
Thằng cháu thấy hơi ông liền ôm lấy, tay thì choàng lấy ngực ông,
chân thì gác lên đùi ông. Ông cụ Cam nằm một lúc lừa thằng cháu ngủ say
lại dậy. Ông cụ lần ra bực cửa với tay lấy con rựa và những thanh giang cài
trên kèo nhà. Ông cụ ngồi ngoài thềm chẻ nốt lạt để mai cắm dứng làm lại
vách chuồng lợn.
Gió khuya thổi vào xóm những tiếng máy chạy của ngoài Sáu Kho,
khu Máy tơ và khu Xi măng, ầm ầm ù ù như biển động. Trời tím đặc, sao
chi chít. Sông Ngân như đám hội sáng đèn từ khơi xa nhìn thấy. Cũng từ
khơi xa, biển đương dội lên những lớp sóng như muốn trùm lên, cuốn đi tất
cả những hòn những núi. Những thuyền đi lưới cá thu đương chồm vượt
trên sóng, kéo những tấm lưới hàng trăm sải giăng dưới nước chỉ chực băng
đi làm người níu giữ phải dốc tận lực hơn hết cả mọi trận vật lộn.
Cụ Cam nghển mặt lên. Gió mặn và mùi than dầu thoang thoảng. Ông
cụ lẩm bẩm:
