con toàn những số từ 6,7,8,9 và 0. Còn tính trừ Thanh đặt lắt léo những con
số 0, số 2, số 3 lên trên những con số to với hai ba hàng luôn như thế. Ly
ghé nhòm, vẻ mặt Ly cứ nở thêm mãi. Đến viết tập thì Ly ngứa ngáy quá.
Ly chỉ muốn được viết ngay theo chữ mẫu mà Ly thấy sao Thanh tài thế.
Những chữ T và S, những con số 3, số 8 ở các đầu dòng, Thanh viết chì
trông cứ như hoa như bướm. Thanh dặn Ly từng nét nào cần thon cần nhỏ,
nét nào phải uốn phải đậm, phải sổ mạnh.
Nhìn nét mặt Thanh chăm chắm khi ra bài cho mình, bao nhiêu tinh
thần của Thanh đều dồn lên đôi mắt sáng trên nước da xanh mái và những
lằn gân thái dương, Ly càng thấy mến thấy quý Thanh. Không phải vì Ly
nhớn nên Thanh đối xử như vậy. Những khi tập cho Bưởi cho Côn đánh
vần, những khi cầm tay cho Bưởi cho Côn viết, những khi dắt tay đưa nón
cho Bưởi về nhà lúc nắng, lúc mưa, Thanh đều lộ vẻ cẩn thận yêu thương
hết lòng mà Ly thấy ít người trân trọng như thế. Nhất là khi ra bài. Từ
những bài để học trò đánh vần đến những bài để học thuộc lòng, Thanh đều
lấy ở trí nghĩ ra, tìm từng câu, từng đoạn cho hợp với sức của từng học trò.
Mỗi ngày, bọn Ly, Nghĩa, La học một khác, một khó hơn, thì Ly thấy Thanh
vất vả quá. Vất vả không kém gì người làm việc đất đá lam lũ.
Ly đã nghĩ, người chữ nghĩa chịu khó như thế mà sao mãi không được
gọi đi làm gì cả? Và sao lại túng đói quá vậy, túng đói còn hơn cả nhà
Nghĩa, nhà La? Chỉ tại không có vây cánh, không có tiền lễ lạt đút lót nên
mới như thế thôi! Nhưng phải lễ lạt đút lót để đi làm thì thôi. Cứ ở nhà bảo
học thế này còn hơn. Từ những ý nghĩ ấy, Ly tự nhủ:
- Giá cậu giáo chỉ có một mình, ăn ở với nhà mình thì vui quá!
Từ ngày dọn đến xóm đây cho đến bây giờ, Thanh vẫn ăn có bữa
chiều. Hôm nào Ngơ đi kiếm củi, bòn rau láo nháo thì Thanh lại thổi nấu
lấy. Thanh vừa đun vừa thập thò ở cửa bếp xem sách. Gặp phải bữa Gái đen
hay Dâng cũng thổi nấu thì Thanh luýnh quýnh chỉ những ra cùng vào. Nhà
rổ rá rách quá, Thanh phải vo gạo rửa rau vào cái chậu rửa mặt, gáo múc
