Ấy thế mà lão La vẫn cứ say mèm, hát tuồng làm trò cùng đường.
Không hiểu lão lại ăn uống thế nào để nhà hàng tính toán lấy ngon cái nồi
đồng mới mua của bà con, họ thương cảnh nhà mẹ lắm mới cho mượn về
luộc khoai để thằng La đi bán. Chao ôi! Rượu vào thì còn nghĩ gì nữa?!
Còn biết gì nữa?! Nhất lại là lâu ngày nhịn thèm nhịn nhạt, quá chén mềm
môi! Nhưng rượu vào đã mất hết cả trí khôn, sao lão ta vẫn biết chiều
chuộng vợ? Lão La say rượu vẫn thường như thế đấy! Càng về sau khổ sở
cùng túng, càng phải chạy vạy bòn nhặt từng đồng để uống rượu, lão La lại
càng chăm chút các con, lại càng chiều ý vợ... Chính cái tối hôm ấy, lão La
vẫn cố lần về được đến nhà, lão ngã dúi ngã dụi mà vẫn chống tay vào cái
chân thọt ì ạch bước lên thềm vào nhà. Cái bị rách to giấu nồi mang đi vẫn
nhớ mang về đeo ở bên vai. Trong bị còn để dành đủ cả nào dồi, nào bánh
đa, nào thịt luộc, nào chả và bốn năm miếng gan to cho riêng cái gái út ăn
khỏi cam. Nhưng mà... mẹ La đã phang cho lão một cái đòn kê gỗ nghiến
vào bên ống chân lành định bước vào nhà. Mẹ nghe đánh bộp một tiếng. Có
lẽ đúng giữa gióng xương bánh chè. Lão La cũng chỉ "ối" lên một tiếng rồi
ằng ặc, ưng ức ngã lăn ra đất. Lão ngã lăn ra đất lúc lâu đoạn tự nhổm dậy.
Lão nhổm nhổm dậy mà chẳng chửi, chẳng hét, chẳng hung chẳng dữ tí nào
hết, chỉ ngơ ngác nhìn rồi lại nằm xuống giơ cái ống chân lành bị phang lên
vừa vuốt vuốt máu, đắp đắp, day day, day day đắp đắp, thút thít rền rĩ:
- U nó ơi! Tôi ăn tôi sống, tôi còn sống. Vợ chồng mà,
giời ơi!...
Lão La tự tử chết rồi! Lão La cũng bồ côi bồ cút như mẹ. Lão La cũng
đã rất mực chịu thương chịu khó. Từ thằng quýt tàu lão đã ngoi ngóp lên
được chân nấu bếp. Lão chí thú dành dụm được bạc trăm, định lên bờ đóng
một cái xe bán phở để cùng vợ con quấn túm làm ăn với nhau cho mát mặt.
Nhưng, tiền thì bọn côn đồ chân tay mật thám đội xếp thộp ngực cướp hết,
việc thì mất!
