Một bà lễ mễ bê một tấm gỗ lim trên mặt lỉnh kỉnh nào bản lề, nào
đinh và cả búa cả kìm nữa.
Vợ Sấm quay ra cười hô hố:
- Lại bà Khổ thân khổ đời! Bà Khổ thân khổ đời ơi, bà làm gì mà lại
khổ thân khổ đời thế kia?!...
Bà nọ lại càng rền rĩ:
- Ông Sấm, ông Sét ơi! Ông có rỗi, ông lắp hộ tôi bản lề cái cửa này
bây giờ hay đến chiều thì ông hộ. Nhưng chỉ nội nhật tối nay thôi, để tôi
còn đi làm ca đêm. Thôi tôi đành chịu khổ cái thân cái đời ngủ như ở xà
lim, ở hầm lò cũng được. Chứ không lắp cái cửa... thì cha tiên nhân những
quân chó má khốn nạn, chúng nó cũng hai chân hai tay như người ta, chúng
nó có đói thì phải làm mà ăn, chứ đừng ăn cắp của người ta. Hay chúng nó
có thèm ăn thèm uống, thì phải vắt cái dãi đi chứ đừng có cờ bạc để cướp
lấy tiền của người ta không được, thì về nhà về xóm mà xoay giở, làm cho
người ta khổ cái thân cái đời, hai ông ạ!...
Bà nọ vừa dứt nhời, một bà hàng xóm nữa vào nhà, chẳng chào hỏi gì
ai, cứ nói sa sả như cả Tô và Sấm đương chăm chú nghe chuyện mình vậy:
- Bác Sấm xem, tháng trước nó đã ăn đứt mất hai đồng đầu thẻ của cái
gái nhà tôi, tháng này nó tính toán thế nào lại ăn mất của con bé hẳn hai
công nữa. Nó mà cứ ăn uống bẩn thỉu như thế thì cha con đẻ mẹ nó, nó là
cai, nó là chú mật thám, chứ nó là... giời thì tôi cũng cho nó ăn một xe đá...
rồi muốn ra sao thì ra!
Đã hai giờ ba mươi nhăm. Tô xóa bàn cờ đi, chào hai bà cùng làm chỗ
với vợ Sấm nọ, chào vợ chồng Sấm, xoa đầu hai thằng bé con Sấm rồi đi.
Vợ Sấm còn cố chọn thêm mấy quả vải vừa to vừa đỏ mọng, chạy theo dúi
vào túi áo Tô. Còn Sấm sau khi bắt tay Tô và lại thấy Tô cấu cấu vào tay
mình mà đưa mắt vào trong buồng chỗ Sấm giấu tài liệu và là cơ quan in
