thôi, mà chính mắt Thanh đã được trông thấy thêm những sự đầu hàng của
bọn Pháp và những bước lấn át ngang nhiên của quân Nhật. Hải Phòng
không những đã phải đóng cửa bến Sáu Kho không cho tàu Ănglê vào, rồi
nộp tất cả ét xăng cam nhông và hàng hóa của chính phủ Tưởng Giới Thạch
cho quân Nhật, lại còn để cả quân Nhật kiểm soát nữa. Chuyến Thanh đi
xem lại giá sơn và giá chè tháng bảy vừa qua, Thanh còn thấy cả một quãng
đường sắt gần Lao Cai bật lên để chứng thực rằng chính phủ Pháp đã cắt
đường chuyên chở sang Việt Nam. Chưa đủ! Chưa đủ!... Gần đây cả toàn
quyền Đông Dương là Catơru cũng đã phải thay để vừa ý Nhật!
Chợt Thanh thót người lại:
- Chết! Chết! Sao ta lại đi con đường này về nhà?! Không hiểu khi nãy
khi ăn uống với anh em Kiều, ta có nói câu gì hớ hênh không? Và trên
quãng đường ta vừa đi ấy có rải truyền đơn hay dán áp phích gì không? Lúc
xe ô tô mật thám đi qua, thằng Tây cậu và thằng Nghênh, thằng Phệ có
nhận ra ta không?
Thanh chưa về đến nhà đã thấy người trong xóm đi làm quá tầm về
báo tin trên khu chợ Lạc Viên lại mấy nhà bị khám và mấy người bị bắt rồi.
Thanh chậm chậm bước để nghe ngóng thêm. Từ đầu đường, lối vào ngõ
nhà Thanh đến xóm chợ, không hàng phở, hàng bia, nước chanh và hàng
cắt tóc nào không có bọn chỉ điểm, phụ mật thám. Ngoài mấy thằng mọi
người đã nhẵn mặt, còn có cả mấy thằng ở trên phố và các xóm khác đến,
quần áo rất diện, ăn tiêu cứ ra vẻ như hót được tiền. Nhưng với những thứ
"chó nhãi" này người ta không ngại, không sợ bằng những thằng kín đáo ở
ngay cạnh nhà mình, ngay cùng nhà mình, cũng làm ăn khó khăn, chật vật,
nhờ có những bà con hàng xóm thân thuộc và những người tốt làm trên Sở
mật thám mách cho mới biết được tung tích chúng nó. Thanh lại vừa buồn
bực, vừa lo thấy xóm nhà Thanh cũng có mấy người lạ đến ở, qua những
lần Thanh để ý theo dõi thì thấy thật là nghi ngại, vậy mà Thanh cũng như
các bà con chung quanh cứ phải chịu đựng sự chung đụng này!
