năm. Khám phá của ông cho đến nay đã có nhiều tên gọi khác nhau, như
Nguyên lý Pareto (Pareto Principle), Định luật Pareto (Pareto Law), Qui tắc
80/20 (80/20 Rule), Nguyên lý thiểu công (Principle of Least Effort), và
Nguyên lý bất cân bằng (Principle of Imbalance); trong bộ sách này chúng
ta sẽ thống nhất gọi là Nguyên lý 80/20. Qua cả một quá trình ảnh hưởng
ngấm ngầm đối với nhiều người thành đạt quan trọng, nhất là những người
làm kinh doanh, những người say mê máy tính, và những kỹ sư phụ trách
về chất lượng, Nguyên lý 80/20 đã góp phần tác động đến thế giới hiện đại.
Tuy nhiên, nó hãy còn là một trong những bí ẩn lớn nhất trong thời đại
chúng ta – và ngay cả một số ít người biết và sử dụng Nguyên lý 80/20
cũng chỉ khai thác được một phần nhỏ nhoi sức mạnh của nó.
Như vậy Vildredo Pareto đã khám phá ra cái gì? Ông đã tình cờ nghiên cứu
những quy luật về của cải và thu nhập ở nướcAnh thế kỷ XIX. Ông nhận
thấy rằng, theo mẫu nghiên cứu của ông, hầu hết lượng thu nhập và của cải
về tay một nhóm người thiểu số. Có lẽ chuyện này cũng không có gì đáng
ngạc nhiên cho lắm. Nhưng ông cũng khám phá ra hai điều khác mà ông
cho là rất có ý nghĩa.
Một là, có một mối quan hệ nhất quán, có tính toán học giữa tỷ lệ người
(lượng phần trăm trong tổng số đối tượng nghiên cứu đang xét) và lượng
thu nhập hoặc của cải mà nhóm này được hưởng.
4
Nói đơn giản hơn, nếu
20% của nhóm đối tượng nghiên cứu hưởng 80% lượng của cải,
5
thì các bạn
có thể đoán chắc rằng 10% sẽ hưởng, chẳng hạn như, 65% lượng của cải, và
5% sẽ hưởng 50%. Điểm mấu chốt không phải ở chỗ các con số phần trăm,
mà là ở chỗ việc phân bố của cải trong một nhóm đối tượng có thể tiên đoán
là không cân đối.
Khám phá thứ hai của Pareto, một khám phá thật sự làm ông phấn
khích, là quy luật bất cân đối này lặp đi lặp lại một cách ổn định bất cứ khi
nào ông xem xét những dữ liệu liên quan đến những giai đoạn lịch sử khác
nhau hoặc những quốc gia khác nhau. Dù nghiên cứu nước Anh trong
những giai đoạn đầu, hoặc bất cứ dữ liệu nào có thể có được về những nước
