Nhưng thực ra, khi chúng ta rót nước, chúng ta nhìn vào mực nước
đang dâng lênhúng ta quan sát sự “chênh lệch” giữa mực nước hiện tại và
mực nước chúng ta muốn. Khi mực nước đến gần mức mong muốn, chúng
ta vặn vòi nước để làm chậm dòng nước cho đến khi nó ngưng hẳn thì ly
nước đã đầy. Thực tế, khi rót một ly nước chúng ta đã vận hành hệ thống
điều khiển mực nước liên quan đến 5 biến số: mực nước mong muốn, mực
nước hiện tại trong ly, khoảng cách giữa hai mực nước, độ mở của vòi nước
và lượng nước chảy vào ly. Những biến số đó được tổ chức theo một vòng
tròn hay vòng lặp gồm những mối quan hệ nguyên nhân - kết quả được gọi
là “tiến trình phản hồi” (feedback process). Tiến trình đó hoạt động liên tục
để điều chỉnh mực nước đến mức mong muốn.
