quản trị khẳng định lý do tổ chức tồn tại, điều chúng ta cố gắng hoàn thành,
và cách chúng ta dự định hoạt động. Đó là lãnh địa của mục tiêu, tầm nhìn,
và các giá trị cốt lõi. Lý thuyết, công cụ và phương pháp liên quan đến các
ý kiến rõ ràng về cách sự việc hoạt động (ví dụ như một bản đồ hệ thống về
quy trình mua hàng hoặc một mô hình mô phỏng lấy lý do “chống lửa” là
một đặc tính để tung sản phẩm ra thị trường), và những phương tiện thực
dụng theo đó con người áp dụng những lý thuyết đó, giải quyết vấn đề,
thương lượng sự khác biệt, và kiểm soát sự phát triển. Những công cụ rất
quan trọng với bất kỳ chu kỳ học tập sâu nào. Buckminster Fuller từng nói
rằng “bạn không thể thay đổi cách suy nghĩ của người khác”, nhưng bạn có
thể cho họ một công cụ “phương tiện làm cho họ suy nghĩ khác đi”. Những
cơ sở hạ tầng của tổ chức như cơ cấu quản lý và quy định cấp bậc, cũng
như các hạ tầng về mặt vật chất, hình thành cách thức mà năng lượng và
nguồn lực di chuyển. Nhiều sự đổi mới quan trọng được mô tả trong
chương này có dạng những cơ sở hạ tầng học tập mới, được triển khai đồng
bộ với những ý tưởng định hướng rõ ràng, những công cụ và phương pháp
thích hợp.
Quan điểm cấp bậc truyền thống đằng sau khung mẫu này được biết
đến trong lý thuyết xã hội dưới cái tên “cấu trúc luận”, hay lý thuyết về
“những hệ thống được triển khai”. Chương 3 trình bày nguyên lý trung tâm
về suy nghĩ hệ thống, trong đó cấu trúc ảnh hưởng đến hành vi và tính đòn
bẩy trong thay đổi tăng lên khi chúng ta học cách tập trung vào những cấu
trúc bên dưới, thay vì tập trung vào những sự kiện hay hành vi. Những cấu
trúc đó được tạo thành từ những niềm tin, giả định, khả năng làm việc, các
kỹ năng, sự luyện tập, mạng lưới quan hệ, nhận thức và sự nhạy cảm - nói
cách khác, là những yếu tố của chu kỳ học tập sâu. Yếu tố chủ yếu thứ hai
của quan điểm hệ thống là: cấu trúc quyết định các hệ thống xã hội xuất
hiện từ những tác động gộp của các hành động của chính những người
tham gia trong hệ thống. Nói cách khác, như Winston Churchill nhận xét,
chúng ta hình thành những cấu trúc của mình để rồi chúng lại định hình
chúng ta
