xem chừng có điều vừa ý. Cứ nửa lo nửa mừng. Thế nhưng lại ngày ngày
phải đánh đuổi bọn trai các cõi vào quấy nhiễu đòi được kén làm rể. Cũng
xem chừng toàn bọn thô thiển, thấy khó mà chọn.
Từ dạo ấy, không răn đe gì nữa. Nhưng đôi khi, thấy nàng Dong vắng nhà
lâu, không yên tâm, lại cho quan lạc đi tìm gọi.
Chiếc thuyền hoa hai tầng của nàng Dong bơi giữa. Khoang dưới, đôi hàng
tay chèo thay nhau đều đặn. Những lúc ngược nước, các nàng ả vừa chèo
vừa hò hét. Ấy mới rõ khéo, được cái, cả hai chục cô ả nàng hầu cũng cùng
một tính ưa bay nhảy đò giang chẳng khác nàng Dong.
Con nước mơ màng truồi xuôi lừ đừ, hiền ru, phẳng lặng như tàu lá chuối.
Xa xa, bờ nước viền một làn xanh mờ. Không biết đấy là bãi khoai, bãi củ từ
hay rừng tre trong kia đương mơn mởn. Những đàn chim ri, chim khuyên,
chim bạc má, suốt mùa rét ẩn náu ở đâu, bỗng chốc bay ra rợp trời, từng
đám rạt rào vung lên như ai quải những nắm thóc. Mấy con chim bé bỏng
không bay ngang sông. Tiếng ríu rít, vi vút nhấp nhô dọc bóng những lùm
xanh phảng phất như khói lan mặt nước.
Nàng Dong gọi:
- Tàm ơi Tàm, có nghe tiếng trống bên kia?
- Đấy là tiếng chim gáy gù nhau đi ăn đôi.
- Ừ phải, tận đâu mà nghe rõ mồn một?
- Chim gáy vào mùa nắng gọi nhau, tiếng ấm, tận đầu bãi dâu vào trong
rừng cọ còn nghe.
- Ừ nhỉ. Nhưng mà vẫn còn tiếng trống lẫn tiếng chim gù.
- Đấy là tiếng cồng.
- Nghe cồng hội vật hay cồng hội đánh phết, hả Tàm?
- Dễ thường hội phết.
- Ta lên xem cái nào.
