Hotblack Desiato không cho ý kiến gì về việc hồi ấy có vui thật hay
không. Ford vẫn không hề thoái chí.
“Và khi nào bọn mình đói thì bọn mình lại giả vờ làm nhân viên kiểm
dịch y tế công, cậu có nhớ không? Đi tịch thu đồ ăn thức uống, nhỉ? Cho
đến khi bọn mình bị ngộ độc thức ăn. À còn cả những đêm dài tán phét và
chén chú chén anh ở mấy cái buồng hôi rình trên Café Lou ở Gretchen
Town, New Betel nữa, còn cậu thì lúc nào cũng ở phòng bên sáng tác nhạc
trên đàn ajuitar và bọn này thì ghét đặc mấy bài hát ấy. Rồi cậu nói là cậu
cóc thèm quan tâm, còn bọn tôi thì bảo là bọn tôi có quan tâm vì bọn tôi
ghét mấy bài hát ấy lắm.” Mắt Ford đã bắt đầu rưng rung.
“Rồi cậu nói cậu không muốn làm ngôi sao,” anh ta nói tiếp, đắm
chìm trong hoài niệm, “vì cậu ghét chế độ phân cấp hệ sao. Rồi bọn tôi bảo
- Hadra và Sulijoo và tôi - bảo là bọn tôi nghĩ cậu có muốn làm sao cũng
chẳng được. Thế mà giờ thì cậu đã thế nào? Cậu mua được cả các hệ sao ấy
chứ!”
Anh ta quay người và cất tiếng gọi những thực khách ngồi ở các bàn
xung quanh.
“Đây,” anh ta nói, “là một người mua được cả các hệ sao!”
Hotblack Desiato không chối mà cũng không khẳng định câu nói này,
và sự chú ý của đám khán giả tạm thời kia nhanh chóng sụt giảm.
“Tôi nghĩ ai đó say rồi,” một sinh vật nhìn như một bụi cây màu tím
lầm bầm nói vào ly rượu của mình.
Ford hơi lảo đảo, rồi ngồi phịch xuống ghế đối diện Hotblack Desiato.
“Cái bài cậu vẫn hay chơi là gì ấy nhỉ?” anh ta nói, dại dột túm lấy
một cái chai để ngồi cho vững làm nó đổ gục sang bên - tình cờ thế nào lại
đổ vào đúng một cái ly cạnh đó. Không muốn phung phí một sự ngẫu nhiên
may mắn, anh ta nốc cạn ly rượu.
“Cái bài nổi như cồn ấy,” anh ta tiếp tục, “nó như thế nào nhỉ? ‘Bùm!
Bùm! Bađa!!’ đại loại thế, và khi biểu diễn trên sân khấu thì cậu kết thúc
bằng cảnh phi thuyền đâm vào mặt trời, và cậu cho đâm phi thuyền thật!”
