thêm và hiện rõ trước mặt mọi người, hai má gầy hóp, tia nhìn tắt nghẹn,
cái cười của cậu, cái cười mà mọi người đều yêu mến, dần dần hiếm hoi.
Cậu không còn biết nữa cậu đã đi đến đâu. Cậu có cái ước ao, ý chí
làm một học trò giỏi, được nhận ngay vào hàng tân tòng và trở thành một
sư huynh ngoan đạo hiền lành. Cậu tin chắc rằng, bằng tất cả sức lực và khả
năng của cậu, cậu đang hướng đến lý tưởng của sự hiền hòa và sùng kính
ấy. Cậu không tìm thấy nơi mình một nguyện ước nào khác hơn. bởi thế
cậu thấy thật lạ lùng và khổ tâm làm sao khi phải nhận rằng cái mục tiêu
giản dị đẹp đẽ ấy lại quá khó đạt đến thế.
Cậu hơi kinh ngạc khi thỉnh thoảng khám phá nơi mình những khuynh
hướng và ước muốn đáng chê trách: sự chia trí, chán ngấy việc học, tính ưa
mơ mộng và ảo tưởng, hay buồn ngủ trong khi học, tinh thần phản kháng
và thù ghét của cậu đối với giáo sư dạy La Tinh, sự dễ giận, thiếu kiên
nhẫn, cơn giận dử đối với bạn bè. Và điều làm cho cậu bối rối nhất chính là
tình yêu của cậu đối với Huyền Minh thật khó đi đôi với tình yêu đối với
cha tu viện trưởng Từ Vân. Mặt khác, đôi khi cậu có một cảm thức chắc
chắn ở thâm tâm rằng Huyền Minh cũng yêu mến mình, chú ý và chờ đợi
mình.
Đan Thanh ám ảnh tư tưởng Huyền Minh nhiều hơn chàng tưởng.
Chàng ao ước trở thành bạn thân của cậu trai khả ái với gương mặt đĩnh
ngộ. Chàng thấy nơi cậu cái thái cực đối lập với chàng; chàng muốn lôi
cuốn cậu về mình, điều khiển cậu, mở cho cậu thấy chính bản ngã cậu, dạy
dỗ cậu, dẫn dắt cho cậu tự phát triển hết tinh hoa của mình. Nhưng chàng
vẫn dè dặt. Chàng dè dặt vì nhiều lý do mà hầu hết chàng đều ý thức đến.
Trước hết chàng bị ngăn lại, bị kiềm hãm bởi sự ghê tởm chàng có đối với
những thầy giáo và thầy tu kia vốn thường - và trường hợp này không hiếm
- bắt tình với một học trò hay một chú tân tòng. Đã quá nhiều lần chàng
lờm lợm cảm thấy đè nặng trên chàng những đôi mắt đầy thèm muốn của
những người lớn tuổi hơn chàng, quá nhiều lần chàng đã đối lại những sự
nâng niu mơn trớn của họ bằng một im lặng hằn học. Bây giờ thì chàng
hiểu họ hơn. Chính chàng, chàng cũng cảm thấy mình bị cám dỗ muốn trút
