Rồi một hôm Huyền Minh đã ngạc nhiên vì Đan Thanh yêu cầu được
xưng tội với chàng.
-Trước đây, tôi không thể quyết định đến xưng tội, Đan Thanh thừa
nhận. Tôi đã cảm thấy quá nhỏ bé, hoàn toàn nhỏ bé trước mặt anh. Bây giờ
tôi cảm thấy lớn mạnh hơn, tôi hiện có công việc của tôi và sẽ không còn là
một tên vô lại. Và kể từ bây giờ, tôi muốn đặt mình vào khuôn khổ của tu
viện.
Bây giờ chàng cảm thấy đồng đẳng với Huyền Minh trong công việc
và không muốn chờ đợi lâu hơn nữa. Những tuần đầu tiên trầm tư tại tu
viện, sự thoải mái của cảnh trở lại mái nhà, những kỷ niệm thuở hoa niên,
và những câu chuyện mà Bảo Ân đã hỏi chàng, tất cả điều đó mang lại cho
chàng một ít say mê.
Huyền Minh đã nhận cho chàng xưng tội kéo dài khoảng hai giờ,
không cần nghi thức. Với gương mặt bất động, tu viện trưởng lắng nghe
những cuộc phiêu lưu thống khổ và tội lỗi của bạn mình, đặt nhiều câu hỏi,
không bao giờ ngắt lời và lắng nghe một cách thụ động, kể cả đoạn Đan
Thanh thú nhận chàng đã mất hết đức tin nơi Thượng đế, công bằng và toàn
thiện. Huyền Minh phải dội người vì lời tự thú của kẻ xưng tội. Chàng
không thể tưởng tượng được bạn chàng đã giao động và khủng khiếp đến
mức độ nào, đôi khi đã tiến gần sát đến sự hủy diệt. Và rồi chàng lại mỉm
cười xao xuyến xúc động khi thấy bạn chàng vẫn còn giữ được bản chất
ngây thơ, vẫn lo sợ và hối hận vì những tư tưởng bất chính của mình,
những điều khá vô hại so với vực thẳm hoài nghi đen tối nơi chính chàng.
Đan Thanh rất đỗi ngạc nhiên, gần như thất vọng vì cha xưng tội
không xem tội lỗi của chàng là nghiêm trọng, mà lại hết lời khiển trách và
quở phạt vì chuyện không cầu nguyện, không xưng tội, không rước mình
thánh. Chàng bị bắt buộc phải chịu khổ hạnh sám tội như sau: sống tiết dục
và trong sạch trong một tháng trước khi rước mình thánh, dự thánh lễ mỗi
sáng, và cầu kinh Lạy Cha ba lần và một lần kinh “Kính mừng Maria Đức
Mẹ Chúa Trời” mỗi chiều.
