đầu. Không một ai vui mừng trước sự hòa hiệp giữa hai người trai trẻ ấy.
Khi gần nhau họ dường như, với vẻ kiêu ngạo quý tộc, tách biệt cả đoàn thể
học đường. Đấy không phải là tình bằng hữu tốt đẹp, đấy là điều quái gở
trong một tu viện, đấy không hợp tinh thần Kitô giáo.
Những sự đồn đãi, những lời buộc tội, những lời vu khống đến tai tu
viện trưởng Từ Vân. Người đã thấy những tình bạn như thế giữa những
thanh niên, trong hơn 40 năm qua ở tu viện. Việc ấy cũng thuộc vào nếp
sống của tu viện, việc ấy đôi khi tô điểm cho tu viện, đôi khi là một mối
nguy. Người định không xen vào, để ý nhưng không can thiệp. Một tình
bạn nhiệt thành và độc đáo như thế là một điều hiếm, dĩ nhiên không phải
không nguy. Nhưng vì không nghi ngờ sự trong sạch của chàng, người vẫn
để mọi sự tiếp tục. Nếu Huyền Minh không ở trong một hoàn cảnh ngoại lệ
giữa học trò và giáo sư, thì vị tu viện trưởng đã không ngần ngại tách riêng
hai chàng ra bằng cách đặt giữa họ hình phạt cấm túc. Thật không tốt cho
Đan Thanh khi phải tách biệt với đồng bạn và chỉ có một người bạn lớn
tuổi hơn, một giáo sư. Nhưng ta có thể nào ngăn cản Huyền Minh trong
việc chọn lựa của chàng và chấm dứt nhiệm vụ dạy dỗ của chàng - con
người xuất chúng, con người có thiên tư - mà mọi thầy giáo đều xem như
ngang hàng hay hơn? Nếu chàng không xứng với nhiệm vụ, nếu tình bạn
làm chàng thiên vị hay chễnh mãng, thì tu viện trưởng đã rút chức vụ
chàng. Nhưng không có gì đáng phiền trách về chàng, chỉ có những lời đồn
đãi, những mối nghi vì ganh tị.
Vả chăng tu viện trưởng không phải không biết đến năng khiếu phi
thường của Huyền Minh, sự hiểu biết sâu xa của chàng về những con
người. Có lẽ chàng đã suy ra vài điểm gì trong đó. Ngài không quá chú
trọng đến năng khiếu ấy, có những năng khiếu khác Ngài thích hơn nơi
Huyền Minh. Nhưng người không nghi ngờ rằng chàng đã phát giác ở cậu
học trò Đan Thanh một nhân cách độc đáo. Nơi Đan Thanh Ngài không chú
ý gì khác ngoài vẻ diễm lệ không ai chối cãi của tư chất cậu - hơn là nhiệt
tình phát quá sớm và lại hơi có vẻ “cụ non” của cậu. Với nhiệt tình ấy, cậu
dường như ngay từ bây giờ - khi cậu chỉ là một cậu học trò, một người
